-- А почему не сказала сразу? В обморок же грохнулась, чуть голову не расшибла! Впрочем, понимаю, - сама себя перебила Фергия. - Все пошли, и она пошла, нельзя же отрываться от подруг. И на меня посмотреть любопытно, вдруг у меня... м-м-м... что-нибудь расположено не так, как у здешних женщин?
-- Рисунки, - сказала Аю. - Красивые.
-- Да, мне тоже нравятся, - согласилась та. - Долго с ними возились. Магией-то, конечно, проще, но это не то...
-- Какие рисунки? - я снова ничего не понял.
-- У меня на спине наколото кое-что, - пояснила Фергия, - на морскую тему, как несложно догадаться. Дед чуть не убил, когда узнал...
-- Почему?
-- Потому что мне было всего десять, когда друзья-приятели сделали мне первую наколку, - ответила она. - Он надеялся, что этим дело и ограничится, думал, я подрасту и сама выведу эту картинку и буду щеголять чистой кожей, но увы! Еще через десять лет я наведалась в те края, и... Правда, - добавила Фергия справедливости ради, - об этой части моих приключений дед не знает. Во всяком случае, я на это надеюсь.
-- А матушка?
-- Ей-то что? - пожала плечами Фергия. - Сперва покрутила пальцем у виска, потом развернула меня, присмотрелась и согласилась, что с определенного ракурса наколка выглядит весьма пикантно. Да ну, Вейриш, это совершенно не интересно! Подумаешь, кожа расписная... местами. Надоест -- избавлюсь от этой красоты или переделаю. А вот вы...
-- Что -- я? - признаюсь, я невольно испугался.
-- Я столько о вас слышала, - мечтательно протянула она, не забывая уничтожать поданные яства. Аппетит у госпожи Нарен-младшей был точно такой же, как у старшей: я помнил, как та трапезничала. Я за ней угнаться не мог, а я все-таки мужчина и дракон к тому же. - И Аю кое-что добавила. О том, например, что вы не очень-то таитесь и часто летаете куда-нибудь...
-- Если это намек на то, что я мог бы вас прокатить, то я против.
-- Ну не сразу, конечно же, - согласилась она. - Это даже как-то неприлично: седлать едва знакомого дракона. В смысле, я знаю вас по маминым рассказам, но она ведь и сама прожила с вами бок о бок всего ничего! И то большую часть времени вы то умирали, то бездельничали.
Я дар речи потерял от таких слов. Ничего себе -- бездельничал! Я же помогал, как только мог!
-- Но, бесспорно, если бы не вы, мы бы сейчас не разговаривали, - вдруг совершенно иным тоном заключила Фергия.
-- За это в первую очередь нужно благодарить Аю, - сказал я.
-- Я уже, - заверила Фергия, и та кивнула. - Но если бы вы не поняли, чего именно она от вас хочет, то, боюсь, всё завершилось бы весьма печально. Что для нашей семьи, что для вашей. Я имею в виду, мы-то с дедом были на севере, но...