-- Ты права, - неожиданно произнесла джанная. - Ты не можешь меня убить, но это сейчас. Если я научу тебя, как, тогда...
-- Всё равно не выйдет! - воскликнула Фергия.
-- Почему?
-- Потому что я не хочу этого делать. Я же сказала -- я не буду с тобой сражаться. Защищаться стану, если ты нападешь, но помогать свести счеты с жизнью -- ни за что! - заявила волшебница и гордо подбоченилась. - Я все-таки независимый судебный маг, а не... какая-то там!..
Снова повисла тишина, только потрескивали догорающие сучья в костре, гулко вздыхал в рощице верблюд да фыркала моя лошадь.
До рассвета оставалось всего ничего: Дракон уже улетал: еще немного, и он отдернет длинный звездный хвост, чтобы не обжечь его о край показавшегося из-за горизонта раскаленного солнечного диска.
-- И вообще, почему непременно нужно умирать? - добавила вдруг Фергия. Я видел, она тоже косилась на небо, значит, следила за временем.
-- А зачем жить?..
-- Думаю многие люди спрашивают себя о том же, потеряв родных и близких, пережив предательство и обман... Тебя бы с моим прадедом познакомить, он рассказал бы... о многом, - усмехнулась Фергия. - Мы живем меньше вас, даже маги, но успеваем повидать всякое...
-- Да. У вас век короче, но ярче, - согласилась джанная. - Мы горим и не сгораем, и так веками. А вы вспыхиваете и гаснете, как солома на ветру, ярко и быстро... Это я и так знаю, только никак не пойму, что ты хочешь мне сказать?
-- Я считаю, - авторитетно заявила Фергия, - что ты просто еще не пережила горе. На это тебе нужно больше времени, чем нам, но вечно горевать невозможно, любого человека спроси... да хоть бы и дракона! Рано или поздно рана в сердце отболит, заживет, останется шрам и память...
-- Бывают неизлечимые раны, - обронила джанная, глядя в песок у себя под ногами.
-- Конечно, - согласилась Фергия. - Но как ты можешь быть уверена в том, что твоя не заживет? Из людей ты знала только Мадри, верно? Я имею в виду, близко, его помощников и прочих не считаю... Так откуда тебе знать, что ты не встретишь кого-то другого? Не такого же, нет, и не лучше! Просто -- другого! Может быть, не путешественника, а поэта или художника, а может, простого пастуха -- судьба как только не шутит...
Она умолкла, поняла, что ответа не дождется и добавила:
-- Вот эти встречи -- и есть настоящие драгоценности. Не камни и золото, их нельзя потрогать руками, зато они всегда с тобой -- в твоей памяти. Я, хоть и молода еще, знаю, как это бывает у магов. А у драконов -- тем более.. Наверняка Вейриш, хоть по нему и не скажешь, уже кого-то терял, по кому-то скучает и тоскует, и рад был бы свидеться, но их нет рядом уже много лет, и даже память о них хранит только он один -- больше некому!