Я понаблюдал за тем, какие курбеты выделывает "дитя саванны", вздохнул и поехал прочь. Уж наверно, Фергия способна не свернуть себе шею, свалившись с этого чудовища... Меня лишь глодала мысль: не для полета ли на мне она тренируется? С нее станется! А как же моё согласие? Его могут и не спросить, решил я, припомнив госпожу Нарен-старшую...
Отъехав подальше, я оглянулся: битва с дикой лошадью была в самом разгаре, а значит, Фергии не до того, чтобы смотреть по сторонам. Тогда я спешился, хлопнул коня по крупу -- сам до дома доберется, не впервой, - огляделся, чтобы убедиться: никого постороннего кругом нет, не напугаю... И взмыл в рассветное небо, боясь опоздать...
Успел. Перистые облака еще не успели рассеяться под палящим солнцем, и были они красивее любых самоцветов...
9.
Следующие несколько дней я Фергию не навещал, зато бывал в городе и наслаждался слухами -- они росли, как снежный ком. Я видел в Арастене, как дети скатывают такие и строят из них целые крепости. (Применительно к Адмару правильнее было бы вспомнить навозного жука с его шариками, но это сравнение казалось мне слишком уж неаппетитным.)
-- Вдова Маддариша продала проклятый дом! - из уст в уста передавали на базаре. - Как это кому? Приезжей белой ведьме! Говорят, та убила джанная!
-- Только выгнала! - поправляли с другой стороны. - Тараш видел, как он улетал! Боялся, наверно, что солнце его застанет и обратит в камень...
-- Не ври! Это только подземные твари превращаются в камень с рассветом, а джаннаям оно не страшно!
-- Значит, он просто улепетывал от ведьмы!
"Все-таки меня заметили", - вздохнул я и тут меня окликнули.
-- Вейриш-шодан! Проклятый дом ведь совсем рядом с твоим поместьем, неужели ты ничего не слышал и не видел?
Десятки пар глаз уставились на меня в ожидании.
-- Ничего, - вынужденно огорчил я. - Я... м-м-м... Меня предупредили, что с заходом солнца нужно закрыть ворота, никого не впускать и не выпускать и даже не смотреть в ту сторону.
-- И ты удержался, шодан? - звонко выкрикнул какой-то мальчишка. - Я бы непременно подглядел хоть одним глазком!
-- И я подглядел, - не удержался я, и народ притих. - Но ничего не увидел. В кромешной темноте что-то сверкало, будто костер то загорался, то снова гас. А еще поднялся сильный ветер, и на фоне неба я заметил будто бы огромный смерч, только он стоял на одном месте, и внутри него сверкали синие молнии, такие яркие, что глазам сделалось больно. И как-то мне не захотелось выходить из дома! К утру ветер стих, вот и всё.
-- А ведьма не рассказывала тебе, шодан, как ухитрилась выгнать джанная? - встрял еще кто-то.