— Плодотворна? Вы уверены, что правильно выбрали слово? — Несмотря на напряженность ситуации, глубокое смущение ирриори показалось мне забавным.
— Прошу прощения, — пробормотал он. — Вы уверены, что вы сейчас… плодоносны? — Он и сам понял, что снова ошибся в выборе слов. — Плодовиты… — Он замолк, бесшумно шевеля губами, подыскивая подходящее слово.
Аркрий закрыл лицо руками, его плечи тряслись от смеха.
— Короче, Вивиан, старший ирриори хочет знать, успеете ли вы с Троем за одну ночь что-нибудь наплодить.
В этот раз смеялись мы все, и я была благодарна Аркрию за то, что он немного развеял сгустившуюся над нами тучу.
— Ваше Величество, — начал Трой, и я прикусила губу, чтобы приготовить себя к болезненному разочарованию. — Я принимаю ваше предложение. Если нам не удастся зачать ребенка до моего ухода, то мне придется вернуться для повторной попытки. — Он говорил спокойно, почти отчужденно, как будто мы обсуждали подоходный налог.
Я даже не успела удивиться или обрадоваться, так как судорожно придумывала новый план. Если я сделаю так, что не смогу зачать ребенка, то Трою придется возвращаться снова и снова…
Не было ни малейших сомнений, что Трой догадался, о чем я думала. Его неожиданный хриплый смех удивил ирриори и заставил меня отвернуться, чтобы скрыть покрасневшее лицо.
— В таком случае мы не смеем возражать, — заключил старший ирриори. — Надо же, Ваше Величество, подумать только: если нам повезет, то уже завтра вы будете носить наследника Лиивиты.
Старший ирриори начал что-то рассказывать по поводу запоздалого празднования моего дня рождения, но никто уже не мог сосредоточиться. Ирриори смущенно поглядывали на нас с Троем, а мы нарочито отводили взгляды. Когда встреча завершилась, ирриори неловко пожелали мне удачи и оставили нас с Троем наедине.
— Надеюсь, что я не вынудила тебя на это согласиться.
— Нет, ты меня не вынудила. Все равно не нам это решать, а Лиивите. Я не хотел говорить об этом при ирриори, но именно она благословляет рождение наследника и выбирает друатов. Так что если ей не будет угодно, то у нас не будет детей, и я не смогу стать твоим друатом. Помни, что Лиивита не любит постоянство, поэтому она и меняет монархов и друатов. — Моя радость просочилась сквозь пальцы и ушла в песок, такой же безжизненный, как и мертвая земля. Заметив мое разочарование, Трой подмигнул: — Но это не значит, что она запретит нам попробовать завести ребенка. Я приду к тебе в десять вечера.
Я долго обдумывала его поведение. Спокоен, невозмутим, как будто речь идет об обмене рукопожатиями. Неужели ребенок ничего для него не значит? А потом… он мне