? Научусь ли я когда-нибудь понимать этого друата?
В коридоре меня ждал Аркрий.
— Ну и как: все готово для королевского оплодотворения?
— Я полагаю, что вы заранее приготовили эту грубую шутку, — буркнула я.
— Да, и очень ею доволен. Пришлось даже подождать в коридоре, чтобы поделиться ею с вами. Не волнуйтесь, Вивиан, я очень хорошо понимаю, почему вы не сказали ему правду.
Я резко остановилась. — Что вы имеете в виду?
— Вы не сказали, что любите его и хотите, чтобы он остался с вами и никуда не уходил. Я понимаю, почему вы так поступили.
— И почему же?
— Это могло закончиться весьма трагически, Вивиан. Вы очень мудры, что не сделали этого. — Аркрий тоже остановился и теперь смотрел на меня проникновенным взглядом. Я сглотнула, почувствовав неожиданный прилив страха.
— Почему? — прошептала я. — Ччем… чем это могло закончиться?
Аркрий заговорщически оглянулся по сторонам и наклонился ко мне.
— А вдруг бы Трой тоже сказал, что любит вас и не хочет никуда уходить. С вами рядом всегда был бы любимый мужчина, он бы о вас заботился, дарил бы вам свою любовь. Фи, какой ужас. Вы так мудры, что отказались от этого!
Я топнула ногой и гневно посмотрела на хохочущего ирриори. Почему я все время ловлюсь на его шутки?
— Вам еще учиться и учиться, моя девочка, но однажды вы переймете мое чувство юмора, я вам обещаю. Ладно, не обижайтесь, лучше готовьтесь к пленению уходящего друата.
* * *
К тому моменту, когда Трой появился в моей спальне, я успела довести себя чуть ли не до истерического припадка. Лиивита призывала меня два раза, но оба раза почти сразу отпустила обратно, видимо, почувствовав мою невменяемость. Служанка пыталась меня успокоить, но ее игривые замечания только ухудшили мое состояние.
В десять вечера Трой вошел в мою спальню полностью одетым, и мне показалось, что он передумал и решил отказаться от моего предложения. Он сел на постель рядом со мной и взял мои ледяные, дрожащие руки в свои. Меня трясло от холода, страха и от того, как быстро и неописуемо менялась моя жизнь.
Трой пододвинулся поближе и погладил меня по щеке.
— Кого тебе хочется, сына или дочь?
Я в изумлении уставилась на друата.
— А ты что, можешь сделать… ты можешь… по заказу?
После долгой тишины Трой повалился на постель, задыхаясь от смеха. Я обиженно смотрела на него, чувствуя себя последней дурочкой.
— Извини, но эта шутка того стоила. Видела бы ты свое лицо! — Трой притянул меня к себе, и я подчинилась, прижимаясь к нему и посмеиваясь над своей глупостью.
— Кто вас, друатов, знает, на что еще вы способны. — Я вдруг поняла, что на эту ночь Трой безраздельно принадлежит мне. Я могу прижаться к нему всем телом, могу целовать его, гладить любимое лицо, и мне не нужно объяснять мои поступки. Не знаю, угадал ли Трой мои мысли, но он накинулся на меня с такой страстью, что я перестала замечать холод и страх и отдалась тому единственному занятию, которое влекло меня уже много лет: я любила друата моего отца.