— Что случилось?
— Просто это долбаное дело, к которому мне нужно вернуться. Пока ты был там с ней, я получил её выписку. Она идёт на поправку, просто устала. Почему бы тебе не поехать, а я встречусь с тобой в твоём доме, чтобы забрать её вещи. Мне нужно вернуться к работе.
Он «случайно» толкает меня своим плечом, когда проходит мимо, так или иначе не оставляя мне выбора. Я ещё раз прохожу мимо палаты Мелли и мельком вижу её перед тем, как спускаюсь вниз, чтобы уехать. Обратная дорога домой, вероятно, самая длинная из всех, что у меня когда-либо были. Мне неприятно заходить внутрь и осознавать, что здесь больше не будет её мелочей. Того, что она всегда готовила для меня ужин — тоже. И как она всегда складывала одеяла, брошенные мною на диване. Никогда бы не подумал, что нуждаюсь в присутствии кого-то в моём пространстве. Возможно, она избегала меня, потому что ей было неловко из-за того, что произошло, но нет никаких сомнений: то, что было между нами, не исчезло с нашей детской игрой в молчанку.
Это так по-детски, но я не стану упаковывать её вещи в одиночестве, поэтому хватаю пиво и сажусь на диван. Мышь запрыгивает ко мне на колени, и я чешу её за ухом. Как, чёрт возьми, эта кошка стала частичкой меня, я понятия не имею. Нет. Это ложь. Это всё из-за Мелли. Я сделаю для неё все, что угодно. Просто моё долбаное везение состоит в том, что единственная женщина, которую я хочу, является той, которую я не могу иметь… по крайней мере, пока.
Снаружи слышится звук двух захлопывающихся дверей автомобиля, и я подхожу к входной двери, чтобы впустить их. Мелли проходит мимо меня и Джея.
— Мышь, — обычное детское сюсюканье, которое она использует с комком шерсти, отсутствует. Она забирает кошку и поднимается наверх, топая ногами всю дорогу.
Джей закатывает глаза.
— Она на меня злится.
Я закрываю за ним дверь.
— Да, на меня тоже.
Но я не буду выяснять с ним отношения прямо сейчас. Последнее, что ей нужно, — это её брат, но я пойду на это. Однако, это определённо не конец. Это уж точно. Мне необходимо попробовать хотя бы ещё один раз.
— Она через многое прошла, и я не хочу, чтобы ей было больно.
Теперь я в ярости.
— Думаешь, я причиню ей боль?
— Мне кажется, ей нужно…
— Хватит говорить людям, что мне нужно! — кричит Мелли с вершины лестницы, а затем, через секунду, стремительно несётся вниз. — Я взрослый человек, Джей. И если я хочу остаться здесь, я должна иметь возможность сделать это.
— Прямо сейчас ты должна быть рядом со мной. В моем доме есть всевозможные ресурсы, которыми я не располагаю здесь, — кажется, Джей пытается убедить её почти так же, как самого себя.