— Мне всё равно, — Мелли выходит из дома с чемоданом.
— Сейчас не время для этого дерьма, — бормочет Джей, затем следует за ней.
Я закрываю входную дверь и запираю её, потом хватаю своё пиво и иду в комнату, где жила Мелли. Когда открываю дверь, на моем лице появляется улыбка, потому что она оставила все вещи Мыши. Распахнув ящики и шкаф, я обнаруживаю, что вся её одежда по-прежнему здесь. Она ничего не взяла.
Мелли
Джей сжимает руль, когда едет, а я продолжаю одаривать его злым взглядом, на который только способна.
— Перестань пялиться на меня.
— Ты же понимаешь, что это глупо, правда?
— Нет. Это то, что лучше для тебя. У меня дома есть система безопасности, и когда я буду на работе, буду присматривать за домом.
— У Смита тоже есть система безопасности. Ты ведёшь себя эгоистично. В чём всё-таки дело?
— Ни в чём.
— Я не дура, Джей.
— Слушай, ты устала, травмирована и запуталась. Давай отвезём тебя домой, чтобы ты могла хорошенько поспать.
Я раздражаюсь:
— Я бы спала, если бы была у Смита.
— В чьей постели? — огрызается он.
— Офигеть. Так теперь я — шлюха. Спасибо, братец.
— Нет, — он издаёт разочарованный вздох. — Я знаю, что это не так. Я не это имел в виду.
— Это то, что ты сказал.
Костяшки его пальцев белеют, когда он сжимает руль.
— Ты будешь чувствовать себя безопаснее, находясь рядом со Смитом, нежели со мной?
— Джей, — хныкаю я. — Не спрашивай меня об этом.
— Я никогда не позволю тебе быть с кем-то, кому я не доверю защищать тебя, Мелли. Однако не имеет значения, как я отношусь к нему, тебе должно быть комфортно с ним. Но, судя по тому… что произошло на твоей больничной кровати, я бы сказал, что тебе очень комфортно.
— Он заставляет меня чувствовать себя в безопасности.
«…несмотря на то, что я была идиоткой и избегала его, как чуму, последние несколько недель».
Когда у меня был кошмар в больнице, всё, о чем я могла думать, — это Смит. Я думала о том, какой он позволяет мне ощущать себя — защищённой, счастливой, красивой. С ним я чувствую себя желанной женщиной, а не неопытной жертвой, даже если я повесила на себя этот ярлык. Он предоставил мне выбор, и я это знаю. Но я была так труслива, чтобы действовать. Неловко чувствовать себя такой неуверенной и бояться, что ты будешь неудачником на любовном фронте.
Сейчас я мало что знаю. Я облажалась на всю голову, зная, что Норман находится там, но единственная вещь, которая мне известна — это то, что я хочу быть со Смитом... если он хочет меня. Мне надоело жить в страхе, надоело быть жертвой. Но Смит не заставлял меня почувствовать хоть что-то из этого.