Я обернулась.
— Вы полагаете, можно обойтись без гимна? — спросил всё тот же.
— Вполне.
Эльф переглянулись и водрузили ящик на алтарь, почему-то замялись, но затем решительно сняли крышку. Я успела приблизиться всего на шаг, когда из ящика показалось истекающее чёрной слизью щупальце.
— Что это? — спросила я дрогнувшим голосом.
— Леди, трактат о жреческой этике вам тоже ещё не задавали? Раз вам любопытно, — эльф усмехнулся, — так и быть, скажу. Алмазы и несколько эликсиров.
То есть эльфы щупальце не видят. Знают ли о нём? Сейчас не важно. Важно, что чёрная слизь — это явно отрава, которая вот-вот попадёт на алтарь. Я метнулась вперёд, швырнула сгусток чистой неоформленной силы, и перебила нить, связывающую алтарь и Кэрта раньше, чем страшная капля упала на поверхность камня.
— Ты что наделала! — оба эльфа, будучи магами поняли, что алтарь деактивирован.
Молчун сходу атаковал меня, а я даже закрыться щитом не успевала, рефлекторно отскочила в сторону и ответила огненным шаром. Простейшая вещь, мощь которой зависит исключительно от количества вложенной магом энергии. Мастерства и опыта у меня нет, зато сил переизбыток. Щит эльфа лопнул, и нелюдь едва успел шарахнуться. Второй в это время пытался активировать алтарь. Сознательное покушение на Зельевара? Эльф почти закончил активацию, и, не придумав ничего лучше, я ударила в алтарь молнией. Камень с грохотом распался на куски. Активировать стало нечего.
Разрыв нити почувствовали «светляки», да и, думаю, Кэрт тоже. В храме появилась толпа невидимок, с ужасом наблюдавших за происходящим. Один из них успел заключить ящик в защитную сферу и тем самым нейтрализовал. Видимо, при жизни мужчина был боевым магом, не сплоховал. Эльф, осознав, что диверсия провалилась, выругался, схватил брата за руку, активировал амулет перемещения, и нелюди исчезли, а я растерянно моргнула, жалея что упустила нападавших, и внезапно сообразила, что ещё ничего не кончено: остался второй ящик, про который «светляки» даже не знают. Я поняла, что сейчас рванёт.
Никто бы ничего не успел. Я укутала щитом девушку, так и продолжавшую строчить ниспосланные свыше рецепты, ведь грохот трансу не помеха. Вторую полусферу я накинула на злополучный ящик.
Несколько секунд томительного ожидания. Я судорожно вливала в оба щита энергию. Полыхнуло. Ударившая по глазам вспышка ослепила, уши заложило. Я оказалась заперта в темноту и тишину. Стало жутко. На уровне чутья осознала, что полусфере конец, и все силы направила в щит, которым закрывала девушку. Будет ужасно, если она погибнет. Про себя я на тот момент забыла. В ноздри попала пыль, я закашлялась, но не на миг не переставала поддерживать щит.