Потом впереди вырастает утёс, и нас «подгребают» к нему. Ничего особенного, просто скала, торчащая из воды, но в ней есть более-менее удобная пещера, куда нас заталкивают тюлени и, не попрощавшись, исчезают.
Артур в обнимку с мечом пытается распластаться на камне — типа, устал. Он. Устал. Я его всю дорогу на себе тащила! Вместе с мечом!
— Чего разлёгся, помогай! — хриплю я, подтаскивая еле живого Туана.
Артур со стоном поднимается.
— Доплыли, — гремит на всю пещеру голос Властелина. — Надо же. А позволь поинтересоваться, фея, почему ты их не бросила?
Мне хочется его убить. Прямо сейчас. Очень, очень, очень хочется. И не только от усталости, но ещё и потому, что я вдруг вспоминаю, кто устроил нам этот заплыв.
Артур судорожно оглядывается, меч в его руке ярко сверкает, и в этом свете я вижу тёмное облако в центре пещеры. Оно окружено тенями — тут вообще темно — но это точно именно оттуда доносится голос Властелина.
— Отвечай, фея. Или ты тянешь время, надеешься, что я передумаю убивать твоего друга-дракона? Не обольщайся, он умрёт. Сейчас. Но сначала ты мне ответишь. Так почему ты его не бросила?
Примерно то же Дамиан спрашивал у меня в нашу первую встречу, когда он уже стал Властелином, а я — Виилом. Добро нынче его удивляет.
— Потому что! — рычу я и толкаю Артура на облако. — Руби!
И тут же в пещере становится очень ярко, просто нестерпимо ярко. Я сверкаю, меч сверкает, Артур размахивается и кричит, как резанный. И-и-и-и…
И снова опускается темнота. И тишина.
— Как ты думаешь, уже всё? — выдыхает Артур.
В темноте я его не вижу, но по звуку примерно представляю, где он.
— Твой меч вроде не светится.
— А должен?
— А что, он не как в «Хоббите» — на врагов сияет?
— Чтоб я знал! Погоди. В «Хоббите»? Ты что, читала? В смысле, смотрела? Тут его тоже показывали?!
— Господи, за что?! — вторю ему я. — За что мне достался герой-идиот? За что этому миру так не повезло?!
— Между прочим, это обидно, — бормочет Артур, когда я выдыхаюсь.
— Обидно? Да ты же реально идиот! Как ты умудрился меня не узнать?! Я Виола, дурень!! Я же тебе рассказывала!
— Но ты же фея…
— Да, я в курсе!!!
Наш обмен любезностями прерывает Туан — он принимается плеваться огнём. В пещере сразу светлеет, мы с Артуром переглядываемся и наперегонки кидаемся к раненому дракону.
— Оставьте меня в покое, — стонет тот, — всё нормально…
— Нормально? — повторяет Артур. — Ты чешуёй покрылся!
— Вот и оставьте меня в покое…
Собственно, ничего нам больше не остаётся. Туан бьётся в конвульсиях ещё довольно долго, но потом засыпает и спит вроде спокойно. Мы с Артуром сидим у кромки воды, в которой мелькают сверкающие разноцветные рачки. Ну, или кто-то вроде. Артур всё не выпускает свой меч и часто с тревогой на него посматривает. Мне хочется спать, но в то же время заснуть страшно. Я оглядываюсь, пытаюсь ловить рачков, вздыхаю и, наконец, ловлю взгляд Артура.