— Бездна с тобой, Виил, ты мне настроение испортил! Я только собрался этого идиота как следует помучить… Ладно, в пыточной это будет сподручнее. Потом. Пусть пока побоится. Уведите, — машет он магам. И снова обращается ко мне, всплёскивает руками: — А с троном-то что мне теперь делать?!
На этом всё, впрочем, не заканчивается: спустя минут десять Дамиан, болтая о каких-то пустяках, выталкивает меня в коридор, тянет дальше по лестнице и, наконец, запихивает в библиотеку. Толкает к ближайшему стеллажу.
— Виил, я понимаю, что ты глуп, но, пожалуйста, вмести в своё сознание: всякий раз, когда ты выставляешь меня идиотом, страдает кто-то другой.
— Но я же не специ…
— Ты понял меня?
— Я…
— Хорошо, — снова перебивает Дамиан. — Тогда попробую проще. — Он оборачивается, замечает мальчика-пажа, замершего у соседнего стеллажа, и щёлкает пальцами. Мальчик кричит, а одна рука у него мгновенно покрывается шерстью, пока не становится когтистой лапой. Мальчишка смотрит на неё, трясёт — и падает в обморок. Куда натуральнее, чем я в тронном зале.
— Так понятней? — поворачивается ко мне Дамиан.
Я закрываю глаза, считаю до десяти. Не думать, забыть, не обращать внимания, я здесь, чтобы вернуть Дамиану сердце, я не подписывалась спасать этот мир, я не должна… Я ничего не могу сделать. Пока.
— Да. Да я понял. Пожалуйста, верни…
— Прекрасно, — перебивает меня Дамиан и снова тянет меня за руку — теперь прочь из библиотеки. — Я, между прочим, подумал: ты сидишь во дворце безвылазно уже несколько дней. Тебе не скучно?
— Э-э-э… — От его «я подумал» мне уже нехорошо.
— У меня есть для тебя сюрприз, — улыбается Дамиан. С такой же улыбкой лисица должна была сообщить Колобку, что сейчас его съест. Или она не сообщала, а сразу съела? Жалко Колобка. — На этот раз тебе понравится, — продолжает Дамиан, — но тебя нужно подготовить.
Я холодею.
— А может…
— Нет, Виил, я решил. Сейчас мы везём тебя к портному. Я хочу, чтобы на тебя было приятно смотреть.
— Да пожалуйста, — огрызаюсь я.
Дамиан пропускает мои слова мимо ушей. Он снова болтает: пока укутывает меня (собственноручно!) в тяжёлый меховой плащ, пока сажает в карету, потом, пока мы едем…
Портной не изменился. Изабелла, Ромион, Властелин — паук-портной тут, и он знает, как угодить клиенту. Сталкиваясь с ним взглядом (с его восьмью красными глазами), я визжу и не хуже, чем когда была лягушкой, упрыгиваю обратно на улицу. Взбешенный Дамиан пытается увести меня обратно, но я повисаю на нём и категорично заявляю, что лучше умру тут, чем меня будут щупать мохнатые паучьи лапы. Дамиан целую минуту серьёзно рассматривает вариант «умру тут», потом вздыхает и, как когда-то Ромион, позволяет снять с меня мерки подмастерьям.