И что если он прав, и я действительно ничего не понимаю в любви? Не… не умею… любить. Что если это у меня нет сердца?
— Виил, ты думаешь что-то странное, — говорит Дамиан, беря меня за подбородок, заставляя обернуться. — В чём дело?
— Я… — И говорю первое, что приходит в голову: — Я голоден. Ты оставил меня сегодня без обеда. Теперь и ужин замёрз.
Дамиан широко улыбается в ответ.
— О, ну всего-то! Не волнуйся, дорогой! Сейчас ужин будет. А пока его накрывают… Ты остался без браслета, мой дурачок. Зачем ты отдал его герою? Чтобы у него было больше возможностей меня убить?
— Что? Нет! Я просто не хочу смертей, а ты хотел его мучить…
Дамиан прижимает палец к моему рту, останавливая, а сам улыбается.
— Да, да, да. Но теперь у тебя нет защиты. А это плохо — сегодня я чуть не проклял тебя. А что ты умудришься сделать завтра? А ночью я снова буду тянуть из тебя жизненную силу? Уже тяну, — он большим пальцем гладит мою щёку. — Нет, мой друг, так не пойдёт. Пока мы ждём ужин, хочешь посмотреть мою лабораторию?
— А… Это ту, куда ты никого не пускаешь? — зачем-то уточняю я.
Дамиан кивает.
— Ты будешь первым. Посмотришь, как я делаю тебе амулет. Может, тогда ты будешь обращаться с ним бережней.
— А… Может… Может, мне не надо смотреть? Я… м-м-м… крови боюсь…
— Не будет крови, — смеётся Дамиан. — Идём, Виил, это вообще-то честь.
— Но я не против тут подождать…
— Виил. Я хочу. Идём.
Я ожидаю, что эта «лаборатория» будет похожа на комнату Дамиана в общежитии, но ничего общего с ней нет. Идеальный порядок, даже колбы цветного стекла расставлены на специальном столе, как радуга. И сверкают в свете свечей. Тоже разноцветных.
Лаборатория огромна: она вся размером как дворцовые темницы, и кое-где пол испещрён сверкающими схемами, но все они огорожены барьерами из камня, дерева или горящих свечей. Захочешь — не наступишь.
— У тебя… мило, — сдаюсь я. — Очень… чисто.
— В лаборатории должно быть чисто, — усмехается Дамиан.
Я тем временем замечаю в одном из углов клетки.
— А это?..
— Для экспериментов.
В клетках духи, демоны, скелеты, даже трупы. Людей нет. Уже нет?..
— Что ты, Виил, людей я держу там, — Дамиан кивает на соседний угол, и я вижу тянущиеся оттуда цепи. — Между прочим, не одолжишь мне Ромиона? У нас одна кровь, это усилит заклинания…
— Нет!
— Как скажешь. Но учти, если ты сделаешь что-нибудь совсем из ряда вон, я его заберу.
Меня передергивает, и Дамиан усмехается.
— Не будем о плохом. Сядь вон туда, — он указывает на диван напротив клеток. — Подожди. — И отходит к одному из свободных столов.
От нечего делать я рассматриваю клетки, вглядываюсь… и изумлённо узнаю в одном из скелетов…