Выбросив это из головы, я прохожу короткую, предшествующую гостиной прихожую, вхожу в комнату, предвкушая сытный завтрак…
— Какие глубокомысленные речи я слышу с утра пораньше! — смеётся Ромион, отправляя в рот последний кусок сырного пирога. — Это ты дракона так распекала?
Я падаю в кресло и со вздохом запрокидываю голову.
— Ромашковый чай, травяной сбор, морковный сок, морс? — Ромион встаёт, указывает на кувшины и кувшинчики. — Вино не предлагаю, ты ещё маленькая.
— Мне уже шестнадцать!
— Маленькая. Так что?..
— Чай. Спасибо, Ромион.
Он предупредительно разрезает мясной пирог и кладёт кусок мне на тарелку. Потом, в чашечку, — салат, что-то красно-оранжево-зелёное в кислом соусе, не знаю что. Но вроде бы цветы. Ну конечно, Дамиан пробует на мне кухню фей, а феи едят цветы…
— Так чем дракон заслужил?.. И между прочим, куда вы вчера летали?
Я вкратце — занятая пирогом — пересказываю, что вчера произошло.
Ромион только усмехается под конец рассказа.
— Дракон совсем отчаялся, иначе бы придумал что-нибудь поумнее. Наверное, Дамиан упомянул, что знает, где его… сестра, ты сказала?
— Да. И, кажется, это я упомянула. В смысле, я передала слова Дамиана. Случайно. Туан меня тогда чуть не задушил.
— О, ну это, полагаю, нормально. Дракону простительно незнание этикета, тем более в таком положении. Виола, он просто понятия не имеет, как разговаривать с дамой.
Угу. В таком положении. Я усмехаюсь.
— Думаю, он меня не от недостатка манер задушить пытался.
Ромион только вежливо улыбается.
— А от его клятвы ты зря отказалась. Ручной дракон ещё никому не мешал. Особенно слуга Властелина…
— Чтобы он таскался за мной до конца жизни?
— Виола. Дорогая. Как теперь ты собираешься возвращать сердце моему брату, если в твоём распоряжении больше нет героя? — спокойно интересуется Ромион.
— А, да, ты же вообще не веришь, что у меня получится!
— Успокойся, Виола, и подумай здраво. Демону ты доверять не можешь, мой брат сам себе сердце себе не вернёт, я тоже ничего с ним поделать не могу. Чьей помощью ты воспользуешься?
— Сама справлюсь!
— Как?
— Не знаю! Доволен? Не знаю я!
Ромион смотрит на меня с лёгкой грустью.
— Тебе нужен союзник. Например, дракон. Например, Властелина. А ты его прогнала. По глупости.
— Ха! И чем же он мне поможет? Однажды сбросит Дамиана, а я поймаю и тем самым спасу Властелину жизнь? Это бред, Ромион!
— Это — да. Но, например, магия жизни, которой этот дракон владеет, очень полезна. Его кровь — тоже, не зря брат так засел в лаборатории. Есть масса зелий, которыми можно не травить Властелина, но ввести его в состояние… скажем так, изменённого сознания. Ты попросишь — он пообещает… С драконом ты точно можешь больше, чем одна.