— Эли, ты еще не спишь? — он тоже был удивлен.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, подходя к нему.
И вот тогда, когда в глазах его заиграл лихорадочный блеск, мой Раян решился и открыл мне свое сердце и душу. Тогда же я в первый раз в жизни узнала поцелуй мужчины. Неловкий, несмелый, наивный и быстрый, но тронувший меня до глубины души. Он целовал тоже впервые. Мы просидели, обнявшись до самого рассвета, не желая прощаться даже на несколько часов.
В замке никто не заметил моего отсутствия, и никто не увидел, как я вернулась. Только Риз встретил меня, радостно виляя хвостом и поскуливая. С той ночи моя жизнь превратилась в непроходящую сказку. Только Эл знал о нас с Раяном. От брата у меня никогда не было секретов. У нас общий день рождения, и секреты тоже всегда были общими. Брат прикрывал меня, когда я сбегала на свидания, врал родителям, морочил прислугу и мечтал вместе со мной, как будет нянчить племянников.
А два месяца назад мой Раян уехал. Его отправили в столицу домена в академию. Мы обменивались письмами, в которых рассказывали друг другу, как тоскуем, как любим и ждем встречи. И вот он приехал! В моей тетради проступили буквы, написанные ровным почерком: «Жду тебя». Раян не был лишен магии, и это он придумал такой способ оставлять сообщения. И я сорвалась с места, сбежала прямо с занятий, чего никогда себе не позволяла.
— Гав, — Риз выдал мое присутствие, и Раян обернулся.
— Элиана!
Я сорвалась с места, чтобы утонуть в его объятьях, чтобы забыть тоску и слезы, пролитые за эти два месяца. Мой Раян здесь! Он крепко прижал меня к себе, уткнулся в макушку и прошептал:
— Как же я скучал без тебя, девочка моя.
— Я была умертвием эти два месяца, — всхлипнула я, прижимаясь щекой к его плечу.
— Глупышка моя, — тихо засмеялся Раян, обнял мое лицо ладонями и заставил посмотреть себе в глаза. — Люблю тебя, — шепнул он.
— А я тебя, — ответила я, подставляя губы.
Мы гуляли до вечера, держались за руки, целовались, шептали жаркие признания. Риз бросил нас примерно через час, и теперь уже никто не мешал нам наслаждаться друг другом. Вечер уже клонился к закату, когда мой возлюбленный взглянул мне в глаза и сказал то, отчего мое сердечко сначала остановилось, а потом понеслось с невероятной скоростью.
— Будь моей, Эли, будь моей навсегда. Выходи за меня замуж.
Он ждал моего ответа, а мне не хватало воздуха, чтобы произнести одно короткое слово…
— Ну, что же ты молчишь? Ты согласна?
И я кивнула, это все, что я могла сейчас сделать. Это был последний день моего наивного безоблачного счастья.