— Я не стану, — судорожно ахнула Кора и покраснела.
Скорее всего, она и впрямь не стала бы. Не моя упрямая Кора. Каким бы сильным ни было ее желание. Какой бы влажной она ни была между ног. Какой бы глубокой ни была ее боль.
В итоге я — и зверь — молили бы ее…или брали свое. Он так рвался на волю, что у меня удлинились ногти, и заострились клыки. Увы, из-за каменной эрекции страдать приходилось мне. Мой голод и потребность в Коре не знали границ.
Тем не менее, зверь все равно был близок к освобождению.
— Выходи за меня замуж, — приказал я. Мой голос вырывался изо рта рокочущим рычанием.
— Освободи меня, — потребовала Кора, не отводя взгляда.
«Еще нет», — хотел сказать я, но зверь меня опередил.
— НИКОГДА! — взревел он.
Сдвинувшись назад на стуле, Кора округлила глаза. Испугалась.
Сражаясь за самообладание, я сжал край дубового стола и впился в него когтями.
«Она боится», — увидев страх Коры, зверь начал прорываться наружу, стремясь защитить ее.
Он не понимал, что защищать ее нужно было от него. Призвав на помощь всю свою силу воли, я сдержал непреодолимый порыв выпустить его и позволить сделать свое дело. Я вцепился в стол и безмолвно боролся со зверем.
Тишину разорвал оглушительный треск.
Ахнув, Кора посмотрела на расколовшийся стол и вскинула руку ко рту, приглушая вскрик.
Неверие и удивление. Не страх.
Зверь отступил.
Она посмотрела на меня поверх ладони.
— Хорошо, — робко прошептала Кора, — теперь ясно, что случилось со всей мебелью.
Возможно, если бы из мебели хоть что-то осталось, я бы нагнул Кору и вонзил член в жаркий шелк. Я бы заставил ее выкрикивать мое имя и ослабил мучительное желание, наполнив чрево горячим семенем.
Мы со зверем не во всем отличались.
И на этот раз я первым встал и ушел.
****
Зверь чувствовал каждое движение Коры, и я всегда знал, чем она занималась, даже находясь в другом крыле поместья или на улице.
Утром пошел дождь, поэтому вместо работы в саду Кора удалилась в библиотеку и несколько часов читала. Затем она вышла, и я услышал шорох в юго-восточном крыле возле кухни. Постояв у подножья лестницы, Кора начала подниматься. Каждый ее шаг сопровождался звоном цепи.
Она почти добралась до верха башни, когда я наконец-то осознал, что сейчас увижу ее. Кора не колебалась и не медлила. Зверь так радовался ее визиту, что легко согласился одеться и поспешно натянуть джинсы.
Тяжелая деревянная дверь всегда была открыта, и едва Кора поднялась по верхним ступеням, как я сразу же увидел ее. До чего же она была красива со светлыми волосами, заплетенными в свободную косу, с полными розовыми губами и стройными босыми ногами. Та же юбка, что была на Коре в день ее прибытия, скрывала натренированные бедра и на каждом шаге обвивала колени. Блузка без рукавов облегала бока и пышные груди.