- Он хотел поговорить, поэтому я и поехала к нему. Чувствовала, что должна ему этот разговор.
- Что ты ему сказала?
- Правду. Что поняла главное – неважно, что я делаю и насколько хорошо, этого никогда не будет достаточно. Я устала жить для всех остальных и пытаться восполнить то, что никогда не могла – независимо от того, как долго или сильно пыталась. И я стала чувствовать себя только хуже от того, что использовала его. Мы оба лгали. – Она глубоко вздохнула. – Он спросил меня, есть ли кто-то еще.
- И что ты ответила? – Я напрягся в ожидании.
- Сказала, что встретила кое-кого и хотела бы его изучить.
- Ему это не понравилось, верно?
Алли смотрела куда угодно, но только не на меня, и ничего не отвечала. Я обхватил ладонью ее щеку и повернул лицом к себе.
- Он что-нибудь сделал? – Я остановился, чтобы перевести дыхание. – Скажи мне правду.
- Нет, он меня не трогал.
- Он что-то сказал?
- Ему это не понравилось, и он сказал, что не понимает, почему я не встречаюсь с тобой тайно, пока не буду уверена, что это сработает, и тогда мы могли бы окончательно все обсудить. Кажется, он думал, что тот, кто меня интересует, недолго будет интересоваться мной.
- Ну, ублюдок ошибается. Ты рассказала ему обо мне?
- Нет, это не его дело.
Мне понравился серьезный тон ее ответа. Я хотел, чтобы она использовала его на своих родителях, но знал, это займет некоторое время.
- Он принял это, но попросил об одолжении.
- Каком?
- В четверг будет благотворительный вечер. Его отец и мои родители будут там. Он попросил меня пойти с ним, так что я поменялась сменами. Поэтому я работаю завтра, чтобы освободить вечер.
- Понимаю. - Я утрамбовал поглубже свое иррациональное чувство собственника.
- Завтра скажу родителям, что мы решили остаться друзьями, и в четверг собираюсь поддержать его, как друг. - Алли улыбнулась. - Кроме того, Елена возвращается из поездки. Я не видела ее целый месяц.
- Она будет сидеть за твоим столом?
- Нет. Брэдли ей не нравится. Она будет сидеть за другим столом. – Алли усмехнулась. – Точнее устраивать собственный прием за другим столом. Она очень, хм, занимательна.
Из того, что я слышал, эта женщина нравилась мне все больше и больше.
- Бранч не будет приятным, но я должна это сделать.
- Ты позволишь им отговорить тебя?
- Нет! – твердо ответила Алли. – Я думала об этом все время, после того, как ты ушел. Ты был прав. Они будут разочарованы, несмотря ни на что.
- Тогда что ты будешь делать?
Она посмотрела на меня, и в ее ярком синем взгляде засветились одновременно и нежность, и решительность.