— Я могу закончить, прежде чем мы доберемся до твоей мыльной оперы с барменами? – прервал я ее.
— Продолжай, — сказала мама, прислонившись к задней стенке бара.
— Эбби показала мне фотографию, которую сделала вчера с тобой здесь вечером, в ресторане, — сказал я.
— Да, одна из официанток сделал снимок на телефон. И что с того?
— Она показала мне его сегодня. Я видел на фото Софи позади тебя. Она в городе?
Мама улыбнулась мне и наклонилась вперед.
– На самом деле это она, — игриво сказала мне мама.
— Она просто кого-то навещает? Может, свою мать? – я сидел и нетерпеливо ждал. Мама вышла из-за бара и встала рядом с моим стулом.
— Рут Ингрэм уехала из Кэнона много лет назад, — сказала она. – Нет, она никого не навещает. Софи работает здесь учительницей английского языка в восьмом классе. Она находилась здесь в течение многих лет.
Я был ошеломлен.
– И ты никогда не удосужилась сообщить мне об этом?
— Ты мог бы приехать в город в любое время, когда бы захотел, Трэвис, и узнать сам. Ты единственный, кто держался подальше. Ты никогда не спрашивал меня о ней, поэтому я подумала, что тебе не интересно.
Я не знал, что сказать дальше.
— Она… она с кем-нибудь встречается? – спросил я тоном, как будто снова вернулся в среднюю школу.
— Софи? Дай-ка подумать, — сказала мама и подняла к подбородку правую руку, как будто задумалась. – Красивая девушка, и ты думаешь, что она с кем-то встречается, не так ли? – я понял, что она просто издевалась надо мной в этот момент.
— Можешь просто мне ответить? – умолял я ее.
— Честно говоря, я не так часто ее вижу. Но когда вижу, она никогда не бывает с мужчиной. – Мама вытирала бар.
Мой разум снова быстро обрабатывал всю информацию. Папа, Эмма Винтерс, та девушка, дом, что делать с Эбби, моя жизнь и карьера, а теперь еще Софи. Я не был уверен в том, что смогу осилить большее.
— Теперь, когда я ответила на твои вопросы, — сказала мама, — возможно, ты сможешь мне помочь.
— Конечно, мама, — сказал я и поднялся с барного стула.
— На сегодняшний вечер мне нужен бармен, — сказала она и вручила мне фартук и тряпку.
— Мама, ты же не хочешь, чтобы я стоял за стойкой, — сказал я, отдавая ей свои вещи.
— Почему нет? – спросила она. – Раньше ты был барменом, прежде чем получил сертификат пожарного. Даже когда посещал свои вечеринки и благотворительные вечера. Ты можешь это делать с закрытыми глазами. Кроме того, — с улыбкой сказала мама, — ты должен мне хотя бы это.
Трудно было с этим поспорить, но я все еще не хотел этого делать. Мама видела на моем лице сопротивление.
— Никогда не знаешь, — сказала она нараспев, когда пошла на кухню. – Софи может вернуться сегодня вечером, — она повернулась ко мне лицом и толкнула качающуюся дверь.