Интересно, в мужском мире это стоит за комплимент воспринимать?
– Джоэл, в иных обстоятельствах я бы не стала вмешиваться, но ты участвуешь в моём отборе, поэтому я должна знать. Кто была та девушка, появившаяся на арене?
– Моя сестра, – отвечаю я.
Селия облегченно выдыхает.
– Это очень хорошая новость, потому что я напридумывала себе уже незаконную жену и внебрачных детей. Хотя теперь, узнав тебя поближе, понимаю, что ты слишком чистый и наивный для подобного.
Я признательна ей уже за то, что она не продолжает развивать тему, потому что ответов у меня всё ещё нет.
Наши пальцы с Селией переплетаются, и я решаю позволить ей это. Что же, надо бы взять пару уроков хладнокровия у какого-нибудь ловеласа. Звучать лекция должна примерно так: «как намекнуть женщине, что не желаешь её, не вызвав при этом смертельную ненависть.»
Это вообще возможно?
Лечу в комнату, испытывая сильнейшее желание перевоплотиться в саму себя прямо на ходу. Мне достаточно приключений на сегодня. Срываю с себя бабочку и трясу головой, избавляясь от наваждения.
Дорога обратно с Селией прошла практически в полом молчании, наверное, мы оба испытывали неловкость от произошедшего, потому что даже Амара Догоевская не смогла захватить мои фантазии во втором акте. Всё вращалось вокруг того, что принцесса, похоже, неравнодушна ко мне.
Ну нет. На влюбленность мы не договаривались. Девушка-то чего доброго сейчас возьмет да и голову потеряет, а мне потом объясняй ей, что не хочу всю жизнь прожить в таком хоть и роскошном, но не своём теле.
Хватаюсь за ручку двери, но она не поддается. Что за..
Оглядываюсь, чтобы ещё раз перепроверить, не ошиблась ли я с комнатой из-за своего состояния. Да нет. Дверь точно моя. Только из-за неё до меня доносятся мужские голоса.
Замочек щелкает, и в дверях появляется голова подруги с приклеенными усиками.
– Шали! Ты чего тут..
Она мотает головой и делает большие глаза, словно пытаясь предупредить меня о чем-то.
– Твоего оруженосца зовут Шали? – до меня доносится веселый голос Ивара, от которого по спине пробегает холодок. Чего он забыл в моей гостиной вообще. – Я думал Шали – женское имя.
– Нет, оно унисексуальное. – отвечает оруженосец.
– Чего? – хмурится Ивар.
– Ну это когда так называют и мужчин, и женщин.
– Универсальное.
– А я как сказал?
Шали всё ещё не даёт мне пройти, застыв в дверях, поэтому я сама легонько оттесняю её, ступая в свою гостиную.
А здесь меня ждёт не только Ивар, но и Джуд Базен с раскрасневшимися щеками.
– Я слышал, что тебя мой оруженосец называл Захаром.
– Это моё второе имя. – быстро находится подруга.