– Я это всё к тому, что никто не знает планов жизни. Эволюция – мощная штука. Дай им шанс, Джоэл.
Я готова дать шанс кому угодно, лишь бы он продолжал вот так сидеть напротив меня и просто разговаривать. Словно между нами нет никаких преград. Словно нам никогда не придется расстаться.
– Почему ты не покинул отбор, Арон? – слишком серьезно спрашиваю я. – Твои вещи вчера были собраны.
Он смотрит на меня долгим взглядом, прежде чем выдать:
– Я остался, потому что кто-то ведь должен спасать твою задницу. Без меня ты тут и пары дней не продержишься.
– Давай выпьем за это. – хмыкаю я.
– До дна. – он смотрит как я пью, пока в моём бокале не остается ни капли.
– Да ты споить меня хочешь! – тыкаю в него пальцем, но догадка приходит слишком поздно. – Не слишком это по-джентельменски!
– Ну так среди нас и дам, вроде нет?
Прикусываю язык и пододвигаю к себе второй стакан, вызывая у него смешок.
– Тащить тебя до замка, похоже, войдет у меня в привычку. – Арон откидывает назад волосы тем самым жестом, который нервирует меня, вызывая желание повторить его собственной рукой. Это бессилие вперемешку с алкоголем заставляет меня чуть ли взвыть.
– Всё нормально?
Нет.
– Конечно. – хрипло отвечаю я. – Спасибо тебе за помощь с конкурсом, и вообще.
– Расскажи мне о своей сестре.
Вопрос звучит так внезапно, что давлюсь, громко закашливаясь.
– Господи, Джоэл, да что с тобой такое сегодня?
У меня горячка. И бред.
Пока один из троллей-официантов вытирает со стола расплескавшееся пиво, у меня появляется время подумать.
Что именно рассказать Арону? Я никогда не была сильна в презентации самой себя, и уж тем более не знаю, что думает обо мне сам Джоэл.
– Что именно ты хочешь знать?
– Не знаю, – он вновь откидывается на спинку, принимая легкомысленный вид, – какая она? О чём мечтает?
– Далила, ну… Она очень любит музыку.
– Далила, – моё имя на его губах звучит так, что мурашки бегут по коже, – какое красивое имя.
– Спасибо, ей было бы приятно.
– Так о чем она мечтает?
– Ей очень хочется посмотреть мир, побывать во всех неизведанных уголках пяти королевств, посмотреть чем отличаются закаты в Гайолоре от закатов в той же Сарасхаре, например, какие там живут люди, попробовать их традиционные блюда.
– В этом вы с ней похожи, да? – Арона спокойно смотрит на меня, и я не чувствую никакого подвоха.
– Верно. Но она более решительная, чем я. Если Лиле что-то взбрело в голову, она доведет это до конца. А ещё она верная, никогда не предаст тех, кто ей дорог и готова пойти на многое, чтобы защитить свою семью.
– Похоже, ты очень любишь её, не так ли?