— Я… я веточку хотела, — почему-то неуверенно ответила, смотря прямо перед собой, как раз на его голую шею. Так же и простудиться можно.
— У тебя губы синие, — снова прохрипел он, и тут же отпустил мою руку, которая уже начала ныть от крепкого захвата в области запястья.
— Холодно, — прошептала я, а потом резко оказалась переставлена сильными руками к припаркованной рядом газели. — Ох!
— Стой тут, сейчас разберусь с одним недальновидным и вернусь.
Я проследила за высоченным мужчиной, который подойдя к какому-то парню, схватил того за лацканы пальто и принялся серьезно трясти, да так, что у него даже шапка на глаза съехала. Хи, я улыбнулась, вроде ничего веселого, а смешной парень получается, еще и нос красный. Мой незнакомец что-то грозно ему сказал, пригрозив указательным пальцем правой руки, и дождавшись от того кивка, оттолкнул прямо в сугроб. Спрятав улыбку за шарф, опустила глаза, дожидаясь красавца с зелеными глазами, и отвернулась к машине, смущенная немного его видом. Он уже направлялся ко мне — высокий, стройный, с красивыми чертами лица, с небольшой щетиной на лице, и залегшей между бровями морщинкой. Его хмурый вид добавлял ему брутальности, я догадывалась, что от таких мыслей скорей всего покраснела. Хотя, маловероятно, при таком морозе я могла только посинеть.
— Не околела еще, Снегурочка?
— Нет, еще не совсем, — едва улыбнулась, поднимая неуверенный взгляд на огромного медведя, коим он казался, стоя совсем близко со мной.
— Меня Всеволод зовут, можно просто Сева, — пробубнил, открыв дверь ГАЗели и не залезая в салон, принялся чем-то шуршать.
Я попыталась сбросить с себя снег, который, казалось, не собирался переставать сыпаться с неба, и только усиливался, норовя засыпать все вокруг. Признаться честно, мое настроение немного улучшилось, празднование Нового года в одиночестве не казалось такой уж глупой затеей. А что, вот сейчас прикуплю веточку, забегу еще раз на базар, за упаковкой игрушек, и поеду домой, наряжать.
— Держи, не хватало еще, чтобы покупатель окочурился прямо на моей точке.
Сева протянул мне одноразовый бумажный стаканчик, из которого поднимался густой пар с ароматом любимого мною какао. Ох, чудо какое.
— Вы волшебник?
Я поспешила снять варежку, чтобы поудобней перехватить теплый стаканчик и по возможности отогреть им руки.
— Нет, я — змей Горыныч.
Коротко и ясно. Всеволод отошел к елкам, расставляя те по периметру, чтобы покупатели видели их красоту и размеры. Падающий снег красиво ложился на зеленые иголочки, и у меня появилось ощущение, что я нахожусь в лесу, да и пахло здесь удивительно — свежо и вкусно. Еще и напиток, словно по моему желанию.