В этот раз Антонина снова была атакована, когда возвращалась после завтрака к себе.
— Ну, — Рунета поглазела по сторонам и, убедившись, что в коридорчике только она и её жертва, оттеснила к стене, — Время вышло. Мне идти поведать Лорду твою маленькую тайну или как? — язвительно оскалилась она.
Тоня была готова к нападению. Теперь главное продемонстрировать хорошую актёрскую игру.
— Вот, — она достала из кармана рифлёный флакончик и протянула Рунете, — многокомпонентное зелье-допинг на основе отвара чешуи белопончатого присосколапа с ядовитых озёр Юго-Восточного архипелага, — предельно серьёзно прошептала Тоня и доверительно добавила: — Выжимка из слизистопёрых буро-жёлтых водорослей того озера тоже здесь.
У Рунеты дыхание сбилось от волнения. Она схватила бутылёк и спрятала его почему-то не в карман, а в закрома бюста. Краска схлынула с её лица. Руки подрагивали.
— Очень сильнодействующее вещество, — решила углубить впечатления Рунеты Тоня. — Принимать максимум по три капли в день… — сделала небольшую паузу и для пущей важности расширила мысль: — а то были случаи… — какие уточнять не стала, только многозначительно поглядела: — думаю, догадываешься, о чём я.
Рунета прижала ладони к груди, будто боялась, что флакончик самопроизвольно выпрыгнет наружу.
— Утром. Строго натощак, — добавила Тоня, чтобы выиграть как минимум сутки.
Рунета, побледнев ещё больше, кивнула.
— Если почувствуешь головокружение, снизь дозу до двух капель, — это последнее наставление Антонина давала, уже обогнув Рунету и направляясь в свою комнату.
— Что скажете, милорд? — Вирджиль был занят любимым делом — пасьянсом с фотографиями конкурсанток.
Максимилиан понял, о чём спрашивает церемониймейстер. Хочет знать прогноз Лорда насчёт аутсайдера завтрашнего испытания. Прошла ровно неделя с того дня, как девушек начали обучать вождению. На полдень назначен экзамен. Его упростили донельзя. Участницам нужно будет просто объехать резиденцию по Большой Кольцевой аллее. Один единственный круг на черепашьей скорости под присмотром инструктора, который будет подстраховывать на соседнем сиденье. Чего уж проще? Но Максимилиан не был уверен ни в одной из конкурсанток. Ну, это, разумеется, кроме той, которая уже прошла в следующий этап. Уж она-то настолько заправски чувствует себя за рулём — хоть сегодня отправляй на трансконтинентальное ралли.
Хотя нет, Максимилиану хотелось заслать Белинду не на ралли. Куда-нибудь поближе, например, отвезти её на пикник на берег озера. И пусть бы даже в таком случае пришлось приглашать и Еремея. Лорд согласен был слушать флотские байки, если при этом девчонка сидела бы рядом. Жмурилась бы от солнца, смеялась звонко, когда моряк залихватски привирал. Максимилиан бы конечно придумал, как улучить момент для поцелуев — отправил бы Еремея за хворостом для костра. Желательно, куда-нибудь подальше…