Младшая дочь мэра оказалась блондинкой – видимо, её мать происходила не из наших краёв, и Джемма пошла в неё. Претендентке на роль невесты Ариана эль Кимри достались светлая кожа, волосы и глаза, красивое личико и соблазнительная фигура. Судя по всему, она не сомневалась в том, что затмит всех соперниц, и я невольно позавидовала её уверенности.
Подслушанный мною разговор отмёл все сомнения в том, что за невинной внешностью скрывалась особа с решительным нравом и внушительной деловой хваткой. Торговалась тэйса эль Рианит весьма бойко, но и Бальф Кребрун знал цену своему изобретению. Он твёрдо стоял на своём и несколько раз повторил, что другие желающие приобрести «Сокровище Леинары» отыщутся без труда, только свистни.
- Сударь Кребрун! – капризно воскликнула его клиентка. Её лицо раскраснелось. – Вы не понимаете...
- Это вы не понимаете, тэйса, - хмыкнул он. – Я глубоко уважаю и вас, и вашего батюшку, а ещё мне льстит то, что лишь вы вспомнили о «Сокровище Леинары», а другие желающие приобрести для себя особые духи – нет. Но разве пристало будущей императрице торговаться, как на базаре?
С моих губ сорвался смешок, и я торопливо прикрыла рот ладонью. Лучше не выдавать себя. А то как бы не узнала меня Джемма при нашей следующей встрече на корабле...
- Вы правы, - с улыбкой произнесла она, очевидно, уже примеряя на себя в мыслях корону. – Не пристало. А скажите, верно ли говорят, что сей дивный аромат способен вскружить голову любому мужчине?
- Не могу знать, тэйса эль Рианит, - развёл руками пожилой парфюмер. – Не проверял. Мне, сами понимаете, очаровывать мужчин ни к чему.
Я снова чуть не расхохоталась. Ай да Кребрун! Как умело он её обхаживает! То играет на тщеславии юной красавицы, то строит из себя дурачка. А я-то и не замечала за ним подобных талантов.
Хотя сейчас, конечно, не самый рядовой случай. Девушки, стремящиеся принять участие в отборе невест для императора, не желали пользоваться обычными духами, которые продавали в лавках. Они лично обращались к знаменитому парфюмеру, который – вот повезло-то здешним тэйсам! – уже несколько лет обитал в провинциальном Дорсуле. Всем хотелось не только выглядеть, но и пахнуть по-особенному. Однако про «Сокровище Леинары» вспомнила одна лишь Джемма эль Рианит. Может, слышала о них от матери? Если та родом из столицы, то вполне вероятно.
- У меня всё должно быть лучше других, - проговорила она, морща хорошенький носик. – Если эти духи, в самом деле, больше нигде не достать, я не поскуплюсь. Надеюсь, они помогут мне заполучить сердце нашего императора.