Сразу же после ареста Вилонов готовит побег. Уже тщательно продуман и передан на волю план. Мария на собрании дружины изложила его: в нужное время боевики взрывают тюремную стену. Уже перепилена оконная решетка. Завтра Михаил первый выпрыгнет со второго этажа на плечи часового… и снова будет свободен…
Но заскрипели дверные петли:
— Собирайтесь!..
И повел конвой Вилонова и товарищей по знакомому этапу — в Николаевские роты.
В конце мая 1906 года представитель социал-демократическои фракции огласил на заседании Государственной думы телеграмму:
«Николаевской тюрьме Пермской губернии репрессии политическим. 75 карцеров. Один изувечен. Один покушался самосожжение. Двое смирительных рубашках. Пятьдесят голодают третий день».
А случилось в тюрьме вот что.
С приходом новой партии арестантов кончилась спокойная жизнь тюремщиков. Екатеринбуржцы вели себя так, как будто именно они были хозяевами в тюрьме. Не просят, а спокойно, с достоинством требуют. А при случае умеют постоять за себя так, что поневоле приходится уступать. Настроение «новичков» передалось и старым арестантам — тоже стали дерзко смотреть. Что-то небывалое стало твориться в Николаевских ротах. И это в то время, когда тюремщики оправились, наконец, от испуга. Гайки закручивают до отказа. В апреле появились новые правила содержания политических заключенных. Недавно тюремный инспектор объяснил их. Дал прямо понять мягкотелым и сердобольным сейчас в тюрьме не место. Начальниками тюрем и надзирателями могут быть только члены «Союза русского народа». Вот теперь вроде и власть есть, а порядка все-таки нет. Так, как говорил инспектор, не получается.
11 мая 1906 года (не прошло и месяца после прибытия екатеринбуржцев) начальник тюрьмы пишет в Пермь:
«Его Высокородию господину пермскому тюремному инспектору
РАПОРТ.
Имею честь просить Ваше Высокородие, не найдете ли возможность перевести из исправительного отделения в другие места заключения политических заключенных: Никифора Вилонова, Федора Сыромолотова, Николая Дербышева, Василия Бахарева, Александра Безолуйких. К этому меня вынудило невозможно плохое поведение упомянутых лиц, старающихся совершенно нарушить дисциплину и тюремный порядок. Они подговаривают всех политических заключенных к- неповиновению и слывут главарями между ними…
Начальник Николаевского исправительного отделения. 11 мая 1906 г.»
Однако Николаевские роты считались самой надежной тюрьмой в Пермской губернии, и поэтому инспектор наложил резолюцию:
«Думаю, что с ними всего удобнее справиться именно в Николаевском отделении, где имеются все к тому средства…»