Со вчерашнего дня Эйрик переходил к нему в подчинение, с конюшнями и дровами решили заканчивать. Он снова взялся за оружие и был страшно доволен.
Даже притом, что ночью успел подраться. Где и с кем… Нет, конечно, ничего не было. Все могут подтвердить, все мирно спали. Только здоровенный синяк под глазом, разбитая бровь и сбитые в кровь костяшки пальцев — говорили сами за себя.
Споткнулся в темноте.
Если присмотреться, можно было отыскать и еще с десяток споткнувшихся.
Будет не просто.
Звенела сталь.
Когда вышла Ивен, исход четвертого поединка почти был решен, Эйрик загнал Ярпи в угол, к стене, и тот уже с трудом отбивался, пару раз едва не споткнулся, еще немного…
— Леди Ивен! Осторожней! — крикнул Ярпи так натурально взволнованно, что даже Ивен испугалась, замерла, пытаясь понять, что же не так.
Эйрик резко обернулся к ней.
И получил рукоятью в зубы, и тут же по ногам. Ярпи повалил его, придавил ногой, приставил острие меча к горлу.
— Я бы сейчас снес тебе башку, — Ярпи самодовольно ухмылялся. — Ты ведешься, как мальчишка. Очень глупо. Сначала добей противника, а потом уже беги спасать свою леди.
Эйрик хмуро засопел, но промолчал.
— Если с первого раза, еще в Эцуре, ты не усвоил урок, — сказал Ярпи, — так я готов повторить. Пока не дойдет. Ладно… — он убрал ногу и отвел меч от горла, протянул руку. — Зубы-то целы?
— Целы, — буркнул Эйрик. Вскочил на ноги сам.
— И обижаешься ты как мальчишка, — Ярпи засмеялся, разглядывая его. — Учиться надо, а не обижаться. Ты хорош, но не все дерутся честно. Честность уместна только на турнирах, а не в реальном бою.
— Я не обижаюсь. И честность уместна всегда.
— Да ладно? — Ярпи убрал меч в ножны. — Разве не ты устроил засаду на лорда Хейдара? Не ты увез его дочь, хоть и обещал отпустить? И ты говоришь о честности?
Даже издалека, Ивен видела, как Эйрик покраснел до самых ушей, стиснул пальцы.
— Хочешь подраться еще? Не устал? — поинтересовался Ярпи. — Давай я тебе парней подкину. Вы лучше разберитесь с ними сейчас, и ночью не падайте больше. А то ведь я сам разбираться начну, — Ярпи махнул рукой кому-то из своих. — Готов?
— Готов, — серьезно кивнул Эйрик.