— Я понимаю, — глухо сказал он, все также, не поворачиваясь.
До боли сжималось сердце.
— Ты правда услышал, как я зову тебя?
— Правда, — сказал он.
— И поверил? Сразу?
— Да.
— Я сама не знала, что так выйдет… Я не думала…
— Ничего, — сказал он тихо. — Прости за этот балаган.
Глаза защипало от слез, дрогнули губы.
Ивен села рядом, крепко придерживая плащ на груди, осторожно…
— Я… Ты волновался за меня? Ты правда загнал лошадь?
— Правда.
— Эйрик… Ты даже не представляешь, как я обрадовалась, когда увидела тебя! Ты даже не представляешь…
Он, наконец, повернулся к ней, чуть улыбнулся, дрогнули уголки губ.
— Я тоже рад, что успел, — сказал он мягче. — Пусть знают, что я не отдам им тебя так просто. Никому не отдам.
— Эйрик…
Она подалась вперед, почти легла, прижавшись лбом к его плечу.
Он улыбнулся уже по-настоящему, тепло, обнял, гладя ее по спине.
— Ивен, ты вся дрожишь.
Она покачала головой. Он прижал ее к себе чуть крепче, и вдруг замер.
— Подожди… — взял ее за плечи, чуть отстранил, и сел сам. — Ивен?
Вдруг сомнение на его лице, почти растерянность.
Тогда Ивен решилась.
Рывком поднялась на ноги.
Сбросила плащ.
— Я хочу быть только твоей, — сказала она твердо. — И больше ничьей. Я скорее умру, чем выйду замуж за этого Халле.
Одежды на ней не было.
Она стояла обнаженная перед ним. Босиком.
Эйрик вскочил.
— Ивен… — на его лице растерянность, даже паника, и радость сразу. Желание.
— Я так хочу, — сказала она, голос дрогнул, решимость стремительно тонула в волнении. Закусила губу, вдруг испугавшись своей смелости. Что если он…
Эйрик поднял плащ, набросил ей на плечи. Его руки дрожали.
— Здесь холодно, подожди, — на выдохе шепнул он. — Ивен, если ты будешь жалеть потом?
— Не буду.
Он притянул ее к себе, обнял. А потом поцеловал. Так нежно и так горячо, жадно, что закружилась голова.
Потом прижался лбом к ее лбу.
— Ивен… — так, словно…
— Ты не хочешь? — испугалась она.
— Ивен! Боги! — он почти засмеялся. — О чем ты говоришь?! Ты снишься мне каждую ночь. Я люблю тебя! Больше жизни, больше всего на свете. Как я могу не хотеть? Я просто не могу поверить.
Его глаза казались совсем черными в темноте.
Частое неровное дыхание.
— Я не буду жалеть, — повторила Ивен, прижимаясь к нему всем телом. — Пусть лучше сейчас. Тогда я больше не буду бояться… Все эти лорды и их сыновья… Я… Эйрик, я лучше буду знать, что у меня все было по-настоящему.
— Я тебя никому не отдам. Никаким лордам.
— Не отдавай, пожалуйста.
— Обещаю…
Ее пальцы уже расстегивали застежку на куртке Эйрика.
— Сейчас… — он резко выдохнул, словно решившись. Быстро расстегнул сам, скинул. Стащил рубашку через голову.