Столько лет без всякой надежды. Без будущего.
Это было словно болезнь. Они оба пытались найти выход, но не могли. Маму проклял ее народ. И только спустя двадцать лет ей позволили вернуться, но не позволили забрать Ивен с собой. Вернуться и больше не видеться с людьми никогда.
Отец говорил, что если бы не Ивен, если бы не маленькая дочь, он бы вообще не смог этого пережить.
Со временем смирился, конечно. Время лечит.
— Леди Ивен? — окликнули ее.
Она вздрогнула, обернулась. Сразу пожалела, что все еще стоит у дверей и думает о своем. Нужно было тихо уйти к себе, лишь только Эйрик уехал. Вообще не нужно было выходить, что у нее за дела?
Рядом стоял мужчина. Среднего роста, лет тридцати пяти, черные волосы, но уже заметные залысины на лбу. Черные глаза. Такой жесткий холодный взгляд, изучающий, словно раздевающий донага.
Ивен невольно сжалась.
— Ты альва, — сказал он, кривая ухмылка тронула губы. — Нас не представили. Но тебе, должно быть, говорили обо мне? А мне даже предлагали тебя в жены.
— Сэр Дагмер? — Ивен вежливо склонила голову.
Он разглядывал ее.
— Так и есть. Знаешь, мне совсем не нравится дело, в которое меня пытаются втягивать, это слишком сложные игры для меня. Но Бларвинд нравится. И я не упущу такой возможности, поверь. Так что, надеюсь, мы найдем с тобой общий язык. Я даже готов закрыть глаза на то, что ты полукровка, ради такого дела.
— Сожалею, но вы, в качестве мужа, мне не очень нравитесь, сэр Дагмер, — сказала Ивен.
Он засмеялся.
— Ты смелая. Я люблю таких. Надеюсь, и в постели ты просто огонь!
Он не нравился ей. Ни в каком качестве.
— У вас не будет возможности это проверить.
— Будет, если захочу, — уверенно сказал он. — И если захочу — даже сейчас, а свадьбу мы устроим позже. Королева не будет против.
Он подошел, все еще ухмыляясь, так близко, что Ивен чувствовала его дыхание на своем лице. Его глаза масляно поблескивали.
Ивен выпрямилась.
— Вы не боитесь магии, сэр Дагмер? — сказала она.
— Магии?
— Альвийской магии. Вы же знаете, почему нас так ненавидят? Мы умеем больше людей.
— Ты не умеешь, — сказал он. — Если бы умела, давно бы уже применила на деле, а не сидела бы тут.
— Пока нет, — покачала головой Ивен. — Но, по меркам альвов, я еще ребенок, а способности проявляются только у взрослых. Возможно, еще не время. Говорят, в первый раз это часто происходит в момент опасности, от страха, или еще каких-то сильных чувств.
— По меркам людей, ты старше королевы, — он фыркнул, но уже без былой уверенности. — Думаю, ты достаточно взрослая, раз даже твой отец собирался выдать тебя замуж.