Воцарилась тишина, все взгляды были направлены на меня, и я едва сдерживала слёзы, ощущая себя хуже, чем если бы здесь оказался обнажённый Дэп. На душе было мерзко, словно меня растоптали и смешали с грязью. Опустила голову ещё ниже, чтобы не встретиться ни с кем взглядом, как вдруг услышала весёлый девичий голос:
— Так это же круто!
Оглянулась на широко улыбающуюся Чжоу и поняла, что могу дышать: никто из вервульфов не смотрел на меня ни с ужасом, ни с неприязнью. В основном мне доставались любопытствующие взгляды, а в некоторых даже читалось уважение. Нестандартные уже знали о Дэпе, я ловила в основном сочувствующие взгляды, а вот верфоксы все как один морщили носы и перешёптывались. Вемуд сидел, сложив руки на груди, мрачнее тучи. Но даже со стороны лис не ощущалось того омерзения и страха, которым обычно поливали меня люди.
Это было ужасно — оказаться на этом месте и выслушать всё, что вывалил на меня декан фоксфака, но короткая боль была исцеляющей. Кажется, я поняла, что действительно оказалась среди своих. Да, многие из них меня недолюбливают, а один так и вовсе ненавидит, но впервые ощутила себя на своём месте. Глаза защипало, а губы расплылись в улыбке.
— Не вижу повода для радости, студентка Найка, — недовольно проговорил тич Душан и, прикоснувшись «баллонаградителем» к серьге Моргана, ухмыльнулся: — Вы в академии второй день, а уже накопили десять баллов? Да у вас талант!
В аудитории раздались смешки, а я лишь вздохнула: привет, швабра, здравствуй, туалет! Декан дотронулся до серьги мрачного Койела, и рыжие брови Душана поползли на лоб:
— У вас тоже десять баллов? — И выдохнул: — Это же замечательно!
— Правда, тич Душан? — подала голос Хекья. — Чем же вас так вдохновили неуды студентов, позвольте узнать.
Верфокс обернулся к ней и практически промурлыкал:
— У меня есть идея, как предупредить подобные неприятности в дальнейшем. Назначу обоим наказание после уроков сам. — Посмотрел на нас с Койелом и строго проговорил: — Жду вас в своём кабинете в четыре.
— Извини, тич Душан, — иронично возразил ректор, — но в четыре состоится первый круг батлов, присутствие студентов строго обязательно.
— Тогда в пять, — миролюбиво согласился верфокс.
Вежливо попрощавшись, он покинул кабинет, а ректор обратился к студентам:
— Как вы уже слышали, в четыре на стадионе состоятся батлы. Для первого курса особо полезно посмотреть на соревнования старших, ведь после окончания семестра вы тоже будете проходить через это. За прогул штрафной балл.
Он кивнул Хекье и стремительно вышел, а я весело направилась к своему месту. Царья нахмурилась: