— Что было в этой еде?
— Все необходимые питательные вещества для восстановления вашего здоровья и успокаивающее средство, чтобы помочь вам отдохнуть. Это не нанесет вреда. Эссенс защитит вас и город.
— Это снотворное! — Мое недоверие длилось лишь несколько секунд, прежде чем я упала на кровать, как только наркотик начал действовать.
* * * * *
Я села, быстро моргая в тусклом свете, и потревожив спящего Счастливчика, который недовольно защебетал при пробуждении.
Посмотрев вниз, я схватила моего ваззла:
— О, Счастливчик, я очень рада тебя видеть.
Чувствовала я себя замечательно. Ноющие боли из-за сна на земле прошли. Откинув одеяло, я встала. Мои ноги больше не болели. Вместо этого я почувствовала давление на мочевой пузырь.
И вспомнила, что Эссенс положил что-то в мою еду, чтобы помочь уснуть. Хоть это и было неправильно с этической точки зрения, но помогло мне исцелиться.
— Эссенс?
— Я здесь, женщина.
— Анна, меня зовут Анна. Неважно, сейчас не об этом. Есть ли ванная комната поблизости, которой я могла бы воспользоваться?
— Слово «ванная» не переводится.
— Мыться, принимать ванну, мне нужно… облегчиться.
— Двигайтесь по коридору, поверните налево и пройдите шестьсот шагов, справа от вас будет дверь.
Я поспешила, заметив большой просторный коридор, прохладный гладкий камень под моими ногами сверкал, отражаясь синим и зеленым. Я прошла большие резные двери в диаметральных узорах. За прекрасными арками светились огни. Это выглядело очень роскошно. Мне казалось, что пульсирующий синий свет следовал за мной, следя за каждым шагом.
— Эссенс?
— Эссенс здесь, Анна. — Ах, я так и думала. Это выглядело довольно жутко, но с другой стороны, это лучше, чем быть в одиночестве, и программа, казалось, действовала в моих интересах.
— В какой части города я нахожусь?
— Королевский дом Морради.
— Это королевский дворец? Вау. — Я нахмурилась. — Почему ты всё ещё работаешь? Мне думается, что через столько времени энергия должна исчерпаться.
— У Морради Сити Прайм есть бесконечный запас энергии из жидкокристаллического ядра планеты.
— О, ладно. — Задайте вопрос и получите ответ «я понятия не имею, о чем идет речь». Прямо сейчас у меня были другие неотложные проблемы. — Ты собираешься снова меня усыпить?
— Вы отдохнули. Ваше тело возвращается в здоровое состояние.
Я вздохнула с облегчением. По крайней мере, с этой программой мне не пришлось беспокоиться, как в ситуации с сверхразумным компьютером «HAL» из фильма «Космическая одиссея 2001».
Я остановилась, когда коридор закончился.
— Ванная комната находится справа от меня?