Он вскинул бровь.
— Не морочь мне голову, Пандора. Мы слишком много раз проходили через это.
— Да? — я положила меч на стол, оставив его достаточно близко, чтобы суметь схватить при необходимости. Я подняла спортивную одежду и бросила её на кровать. — Потому что сегодня ты вёл себя так, словно мы вообще не знакомы.
Мне пришла в голову идея. Мы с Неро связаны магией. А значит, имелся гарантированный способ узнать, являлся ли он действительно тем, кем казался. Никакая магия не могла это скрыть, каким бы могущественным ни был её обладатель. Даже божество не могло имитировать такое.
Я схватила его и укусила в шею. Когда его кровь заполнила мой рот — тот аппетитный, ароматный, единственный в своём роде вкус — я осознала, что это действительно он. Это мой Неро.
Его кровь взывала ко мне, смешиваясь с моей кровью и магией. Её соблазнительная песня увлекала меня, измельчая самоконтроль в мелкую крошку. Я стиснула его спину, прижимая Неро к себе, желая его. Полностью.
Я резко разжала руки и оттолкнула его от себя. Моя грудь сотрясалась от тяжёлого дыхания.
— Вот это я понимаю, приветствие, — страсть, нужда, голод и ещё масса эмоций пылала в изумрудных глазах Неро. Его взгляд скользнул по моему телу, пожирая меня. Он потянулся ко мне так, словно тоже хотел испить из моей вены.
Вместо этого он убрал руку и прикоснулся пальцами к своей шее. Наблюдая, как он исцеляет оставленные мной раны, я проглотила свой голод, а вместе с ним и последние драгоценные капли его крови, оставшиеся в моем рту. Мои клыки спрятались.
— Я должна была убедиться, что это ты, — сказала я ему.
— А кто ещё это мог быть?
— Самозванец. Ты сегодня вёл себя странно.
— Я должен вести себя так. Я должен быть отстранённым и профессиональным. Я теперь руковожу этими тренировками. Я не могу иметь любимчиков.
— О, но у тебя есть любимчики, — парировала я. — Я явно твоя любимица — любимый объект для пыток. Ты наказал меня меньше чем через пять минут после прихода сюда.
— Да, — он буквально выплюнул это слово. — Я и пяти минут не пробыл здесь, а ты уже вынудила меня наказать тебя, — он приблизился, его массивное тело отбрасывало на меня тень. Его палец легонько прошёлся по моей нижней губе. — Пока этот ротик не устроил тебе проблемы.
Я поймала его руку ладонью и поднесла к своим губам. Я мягко поцеловала его пальцы. Конечно, я злилась за тот ад, который он мне сегодня устроил, но в то же время я скучала по нему. А ещё я испытала огромное облегчение, что это действительно мой Неро, а не какой-то самозванец.
— Твой метод подтверждения моей личности весьма экстремален, — прокомментировал он.