— Джейс, что ты…
Я захватила её разум своей песней сирены. Она перестала сопротивляться. Джейс уронил руки. Они оба просто стояли там и ждали, когда я скажу им, что делать.
Полковник Файрсвифт подошёл ко мне.
— Они обладают устойчивостью к магии сирены. Как ты это сделала?
— Магия, — подмигнула я, затем посмотрела на Джейса. — Скажи мне, где корона Валоры.
Его губы приоткрылись, чтобы заговорить. Зарычав, он снова сжал губы.
— Скажи мне, где корона Валоры, — повторила я, в этот раз вкладывая больше магии сирены.
— В чаше, — его рот произнёс слова, но в глазах горело неповиновение.
Я подошла к чаше на журнальном столике Валоры. Она была наполнена жёлто-красными яблоками. Там не было никакой короны.
— Я вижу только яблоки, — сказала я Джейсу.
Он лишь таращился на меня.
— Валора изменила форму короны, — сказала Лейла. Она сопротивлялась моей магии куда слабее, чем Джейс.
— То есть, одно из этих яблок — корона? — спросила я.
Лейла кивнула.
Я уставилась обратно в чашу с яблоками. Они все выглядели идеально. Которое же из них корона?
Я разглядывала чашу с яблоками. Которое из дюжины — корона Валоры? В какое богиня замаскировала своё сокровище магией трансформации? Тень Оборотня сейчас отсутствовала в моем наборе магических инструментов, так что я не могла видеть сквозь иллюзию.
Полковник Файрсвифт тоже подошёл к чаше.
— Это, — он показал на одно из яблок. — Это корона.
— Откуда вы знаете?
— Оно слишком идеальное, — он выхватил яблоко из чаши, покрутив в руке. — Это яблоко — произведение искусства, а не случайная несовершенная прихоть природы.
— Даже без трансформирующей магии вы узнаёте чары. Вы можете распознать иллюзию, даже если не можете посмотреть сквозь неё. Как?
— Это же очевидно.
И всё же я этого не видела. Он критиковал мои навыки рассуждать. Миленько. Я ему сделала комплимент, а он ответил оскорблением.
— Вы действительно засранец высшего порядка, — сказала я ему.
— Такова моя работа, — ответил он, и гордость вибрировала в каждом слоге.
Не знаю, сколько ещё я смогу терпеть полковника Файрсвифта. Конец игры богов казался таким далёким.
Я выхватила яблоко из его рук и дала Лейле.
— Демоны нападают. Эта корона — наша единственная надежда победить их, — мягко произнесла я, окутывая её своей магией сирены.
Лейла оттолкнула яблоко.
— Такая стратегия никогда не сработает, — сказал мне полковник Файрсвифт. — Она борется с твоим внушением. Она знает, что нет никаких демонов. Она знает, что это игра, а мы её враги.
— Мы сражались. Её адреналин зашкаливает. Нам всего лишь нужно подтолкнуть её в правильном направлении, — парировал я. — Спрошу так, что логичнее: что Легион охвачен гражданской войной или что атакуют демоны?