— Ты будешь там учиться, и никому не будешь рассказывать о том, что убила гребаного Хью Андерса. — Эта работа станет погибелью моего существования. Из всех живущих именно Хью, мать его, Андерс.
— Если, конечно, — добавляю я, — не хочешь, чтобы я оставил тебя с этим беспорядком. — Навряд ли это произойдет.
— Нет… прошу, не надо!
Ее отчаяние, как удар по животу. Я не знаю, что делать со странным чувством, которое путает меня.
И я все еще не могу решить, ловушка ли это, или все по-настоящему.
— Я разберусь с телом и органами власти. Если кто-нибудь спросит, у него случился сердечный приступ.
Мой взгляд задерживается на девушке, и понимаю, что не хочу покидать ее. Вся покрытая кровью она дрожит, отчего мне хочется стереть страх из ее глаз.
Я отталкиваю мысль. Щелчок пальцев, и тело Хью Андерса поднимается в воздух.
— Ты должна кое-что знать.
— А? — Ее взгляд не отрывается от мужчины, которого убила, и я вижу, как ее смелость ускользает. Последнее, что мне нужно, это ее полная сломленность.
— Посмотри на меня, — командую я.
Ее внимание возвращается ко мне, и, наконец, вижу, как она берет себя в руки.
— Есть вероятность, что моя магия со временем сотрется. Я, может, и силен, но миленькое проклятье, висящее над всеми сиренами, может перечеркнуть мои силы.
Не секрет, что неудача следует за сиренами, и это означает, что мои старания, несомненно, будут стерты, а также, что еще больше магии и времени будут потрачены без возврата долга.
Вот что значит грузиться помимо работы.
— И что произойдет, если это случиться? — спрашивает девушка.
Я ухмыляюсь. Сирена, которая не знает, как обманывать людей — что-то новенькое.
— Тогда тебе лучше начать использовать свои женские хитрости, ангелочек, — говорит я, осматривая ее. — Они тебе понадобятся.
Май, восемь лет назад
Я воплощаюсь в пустой квартире в миле от дома девчонки. Теперь, когда, наконец, один, я перестаю бороться с инстинктом.
Крылья мгновенно вырываются из-за моей спины.
Я практически задыхаюсь от собственного шока.
Эта девушка… она была — есть — может быть — моей парой.
Нет. Из-за стольких причин, нет.
Но ее голос, лицо, прикосновение… и то, как отреагировали крылья, как откликнулось все тело.
Нет.
Но моя магия пульсирует как никогда раньше.
Я сжимаю виски, закрывая глаза, чтобы подумать. Но все летит к херам — я не могу думать, когда все еще отчетливо вижу в голове ее лицо и эти темные манящие глаза.
Она убила отчима. Кожу покалывает. Ее настоящее вторит моему прошлому, и оно вызывает все эмоции, с которыми я ни черта не хочу иметь дела. Все происходит, словно кто-то поднес зеркало к моему лицу и показал мой беспокойный подростковый взгляд.