«Ну, у тебя и сестра!» – зыркнул тёмными очами спускающийся рядом по лестнице Ас, озвучив мои мысли.
«Ага!» – гордо отозвалась я. Сестра отличная и ступка тоже хорошая – на базальте ни царапины!
* * *
М-да, на герцогских отпрысков мы с Асом сейчас никак не тянули. Потрепанные куртки, сбитые сапоги. Правда, в Асе кровь и порода будут чувствоваться, хоть его в мешок драный замотай. А вот я похожа на тощего линяющего волчонка – мелкий большеглазый пацан в натянутой на уши шапке.
Оказалось, что в Ларран собралась целая компания – сам Дэрек тер Лин, леди Изолт, моя Тин и, естественно, лейтенант Бредли. Росс жалел, что не может отправиться с нами. Но завтра уже должны были вернуться адепты, и сегодня директора ждала масса дел. Нужно было принять и проверить последние поставки вещей и припасов. Встретить с надлежащим уважением родных погибших учеников, приехавших за телами. Выразить соболезнования и выдать помощь семьям – по триста золотых от короны. И наконец, ближе к вечеру обещали нагрянуть лорды из Совета Магов, чтобы обновить и укрепить защитный купол вокруг школы. Я уже знала, что произошедшее послужило уроком: теперь плетение куполов включало, кроме всего прочего, защитную сигнализацию – случись взлом или пропади магия, и Совет Магов узнает об этом немедленно.
Мой кошель с серебром лежал за пазухой, но тратить деньги без нужды я не собиралась. Тем более что эту неделю в алхимическом кабинете мы не работали. Сейчас я вертела головой и переминалась с ноги на ногу – долго мы ещё в вестибюле торчать собираемся? Что, ещё кого-то ждем? Куда лорд Лин убежал? Крутилась я, пока Тин, в руку которой я вцепилась, меня не одернула:
– Мири! Стой смирно. Уже невеста, а вертишься, как маленькая.
Я насупилась. Стоящий рядом Ас хмыкнул.
Наконец появился лорд Лин с забытыми книгами, которые он должен был сдать в ларранскую библиотеку.
– Все готовы? Сейчас открываю портал. Напоминаю: проходите по одному и сразу отступайте в сторону. Точка входа – зал Прибытия при Совете Магов. Если кто-то потеряется в городе – возвращайтесь туда и спокойно ждите остальных.
Ас таки ж попытался взять меня за руку. Я не далась – в конце концов, я же уже ходила через портал, и аж на Луну! Что мне какой-то Ларран?
Действительно, шаг оказался короче, а чувства дезориентации и падения, ошеломившего меня в первый раз, и вовсе не было. Вынырнув, завертела головой…
«Тим, в сторону!» – шикнул Ас.
Я ойкнула и отпрыгнула. И снова начала озираться.
Портал выводил в центр одного из шести широких кругов, выложенных мрамором на полу огромной овальной комнаты. Высоченный потолок зала смыкался сводами. В торце на возвышении сидела статуя из золотисто мерцавшего камня – высоколобый прекрасный мужчина с лицом без возраста, длинными волосами и вороном на плече. Бог Дианур – покровитель знаний и человеческой ветви магии.