Мастер Бизаль извлек из сумки несколько толстых альбомов с рисунками фасонов и большую папку с образцами тканей – лоскутами примерно локоть на два каждый. И принялся объяснять, как в прошлом сезоне выглядели воротнички и манжеты и как драматически они изменились в нынешнем. Честно говоря, я большой разницы не углядела. И вообще чувствовала себя не в своей тарелке – казалось, беловолосый хищник следит за нами недобрым прицелом стальных глаз.
Меня быстро обмерили поверх туники, а потом оставили в покое. Присев на подоконник, стала следить за белобрысым – не нравился он мне. Попробует что-нибудь выкинуть – заморожу! Аскани вместе с математиком и мастером Ансеем устроились на длинной скамье, разложили на столе кипы лоскутов и эскизов, и началось… Вот сколько времени можно говорить о такой простой вещи, как одежда? Должно быть тепло, удобно, носко, немарко, недорого. Все остальное – излишества! А эти полчаса обсуждают на полном серьезе ширину какого-то канта на рукавах. И, похоже, им интересно!
Странно, что помощник портного в дискуссии участия не принимал. Уселся на другой подоконник и прищурился на меня. Я, недовольная вниманием, уставилась на него. И долго мы будем сидеть, как два кота на заборе, и таращиться друг на друга?
Наконец дебаты касательно актуальной ширины обшлагов завершились. Мастер встал вслед за лордом Дэреком, поклонился и, взяв вещи, шагнул вслед за математиком в открытый тем портал. Борин йор Бредли остался в комнате вместе с нами.
Ас, оценив обстановку, быстро переместился ко мне. Я колебалась – заморозить сейчас или подождать? Да, он мне не нравится… но его привел лорд Лин, а тому я доверяла. Решила быть начеку и повременить.
Белобрысый покачал головой:
– Что ж, давайте знакомиться еще раз. Борин йор Бредли – лейтенант личного кадрового ветеранского резерва императрицы Астер, прибыл в Китовый Киль по приказу императрицы для защиты законного наследника герцогства Сайгирн. Я б устроил вам проверку, но вижу, вы и так оба на взводе… а меня уже предупредили, что вы – необученные маги. И можете покалечить или даже убить с перепугу…
Ас поджал губы, на скулах заходили желваки. Похоже, покровительственное отношение и развязный тон бывшего военного по вкусу ему не пришлись. Мне тоже не понравилось то, что этот мужчина относится к нам, как к детям. Да и мог бы не трепать нервы, а представиться сразу, – а так я следила за ним и теперь даже не знаю, какую ткань выбрал Аскани мне на платье.
Не дождавшись ответа, Бредли продолжил:
– Мне платит казна, деньги поступают в банк. Считайте меня защитником от короны. Я должен обеспечить безопасность наследника герцогства покамест до начала осени, а там будет видно. Кроме того, в мои обязанности входит обучение герцога и его приближенных основам самообороны и фехтовальным приемам. Да, лорд, я уже выяснил, что вы проживаете один, так что на ближайшие три месяца я стану вашим соседом и вашей тенью…