— Ну, я пошел, — говорит Юра, поднимаясь из-за стола.
— Не трогай посуду, Юрочка, я сама, сама, — снова тараторит мама, выпроваживая его из кухни.
Я остаюсь сидеть. За окном бесцветное небо и черные голые деревья. Господи, неужели я жила так все это время?
Хлопает дверь, и мама возвращается на кухню. Достает из шкафчика вазочку с конфетами.
— Вот теперь можно себя и побаловать.
Меня режет изнутри каждое сказанное ею слово. У меня не было другого примера, кроме маминого, перед глазами, но только теперь я четко вижу, что так больше нельзя. Нельзя тащить на горбу набравшую воду дорожку, которая весит теперь не меньше тонны, чтобы не беспокоить мужчину, и нельзя прятать от него конфеты, чтобы баловать только себя, потому что на самом деле не хочешь его радовать. А конфеты ешь потому, что хочешь заесть горечь во рту.
— Ну, рассказывай, Вера. Хоть поговорим нормально, а то ты вчера так спать хотела, что заснула прямо в ванне…
— Я не выйду за Юру, мама.
— Что за глупости? Юра отличный мужчина, не хуже многих. Не пьет, не курит. По бабам не шляется. Даже отпуск тебе оплатил, хотя сам не поехал.
— Это он тебе так сказал? Я уехала на свои деньги, мама. Юра не дела мне ни копейки и на прощание сказал, что я еще приползу к нему на коленях.
Мама встала к раковине и стала мыть посуду.
— В сердцах и не такое скажешь, — пожала она плечами. — Он же сделал тебе предложение…
— Когда ты приехала, мама?
— Я? — мама обернулась.
— Да. Я ведь сказала тебе, что уехала на дачу к подруге. Почему ты приехала к нам? И как давно ты тут?
— Так Юрочка позвонил, сказал, что хочет сделать тебе сюрприз, вот я и приехала.
— Он хотя бы день провел здесь один? Хоть раз приготовил себе еду? Может быть, включил стиральную машину? Когда ты приехала, мама, ответь мне?
— Четыре дня назад.
Я на миг прикрыла глаза.
— Так это ты уговорила его на свадьбу, — пробормотала я. — За четыре-то дня ты и не такое способна…
Мама бережно выжала губку, повесила полотенце на край раковины.
— Да, Вера, это было я! Мужчиной нужно управлять, Вера, и тебе это пока не по силам. Оружие женщины мудрость, ласка и нежность. Мужчины ведь как дети малые.
— Ясно, — я поднялась из-за стола. — Тогда управляй им без меня.
— Да что тебе снова не слава богу?! — взвилась мама. — Я как узнала, что ты на неделю уехала, сразу приехала его сторожить! Ты мне еще спасибо должна сказать. О таком варианте не думала, Вера? Что Юру могли увести у тебя из-под носа за эту неделю, пока ты его бросила? Я тебе повторяю, держись за него, Вера! В мире полно мерзавцев, а он не такой!