ониотсрочатсвоюгибельнагод-два: чекистытожеживутполагерномузакону «умритысегодня, аязавтра». ПрочиекадрыНКВД «чистятся», асновымаппаратомсоздаетсяиндустрияБольшоготеррора. Регионыполучают «лимиты» померамнаказания, дляскорейшегорассмотренияделнаместахобразованы «тройкиНКВД», выносящиевнесудебныеприговоры. Вовремя «второгомосковскогопроцесса» Ежовполучитвысшийчингенеральногокомиссарагосбезопасности, после «делавоенных» — высшийорденЛенина. Противнеэлитныхполитическихпреступниковначата «Операцияпорепрессированиюбывшихкулаков» — добиваютуженаказанныхпротивниковколлективизации.
1937-й — годпредельногомогуществаЕжова. ВкремлевскомкабинетеСталинаонбываеткаждыедва-тридня: вождьличновникаетвподробностивсехрезонансныхдел, читаетматериалы, даетсанкции, ставитзадачи. Намитингах, одобряющихрасстрельныеприговоры, надтолпойнепременноторчатпортретыглавногочекиста. ПлакатБорисаЕфимова «Стальныеежовырукавицы» — козырьсоветскойпропаганды. КазахскийакынДжамбулслагаетпесню:
ЯславлюбатыраЕжова, который,
Разрыв, уничтожилзмеиныеноры.
Другуюакынскуюоду «зоркоглазомунаркому» дляпоучениядетямпечатает «Пионерскаяправда»:
ВеликогоЛенинамудроеслово
РастилодлябитвыгерояЕжова.
Самгеройнарольбатыра-богатырясовсемнеподходит: полутораметровогороста (вцарскойармиииз-заэтогобылпризнаннегоднымкстроевойслужбе), оченьщуплый — кажется, емувеликлюбоймундир.
Последнийисамыйбольшой «третиймосковскийпроцесс» проходитвмарте 1938-го. Ежовсвоеделосделалибольшененужен. 8 апреля 1938-гоегоковсемпрочимдолжностямназначаютнаркомомводноготранспорта. Оказывается, этосделано, чтобснятьспостаглавыНКВД, оставивтольконачальникомпароходов — тажедвухходовка, чтоисЯгодой. НовыйнаркомвнутреннихделЛаврентийБерияличноарестуетЕжоваисамповедетделосвоегопредшественника. ПредъявятобвинениевподготовкетерактанаКраснойплощади. Насудеарестованныйпожалуетсяна «ежовырукавицы» — «комнеприменилисильнейшиеизбиения» — ибудетнапрасновзыватьклогике: ведьеслибыонивпрямьзадумалтеракт, то «совершилбывлюбоймомент». Процессзакрытый, орасстрелеЕжованичегонесообщат, иединственныйтогдавстранегенкомиссаргосбезопасностипростоисчезнет. Маршальскогочекистскогозванияеголишатпосмертно. Однопубличноесвидетельствоизмененияучасти: городЕжово-ЧеркесскпереименуютвЧеркесскпросто. Позжевозникнетпонятие «ежовщина» — каксинонимвремениипрактикиБольшоготеррора.
Гражданская война в Испании
Военныеподнялимятежпротивправительстваиспанскихлевых. ПутчистовподдержатГерманияиИталия, правительство — СССРиинтербригадысовсегосвета. Мятежникипобедят, иихкомандующий, генералиссимус