Вот значит как! Во время жатвы Яков Алексеевич специально закладывал в скирды необмолоченные снопы, а сверху прикрывал соломой. С весны до поздней осени он не ночевал дома, спал то в старых скирдах, а то уже и в новых, где сторожил урожай, чтобы кто-нибудь не наткнулся на него ненароком, придя за соломой. Дело в том, что брать мешок-другой соломы колхозникам разрешали — чем-то надо было наполнять матрасы, на которых они спали.
В семье Яков Алексеевич объяснял ночные отлучки тем, что боится арестов, а славгородцам, встречавшим его в поле, само собой понятно было, что главный агроном и должен там находиться в любое время. Многие тогда сутками работали и отдыхали на работе, особенно в горячую пору.
На улице Степной, где жил Яков Алексеевич, и правда, многих арестовали. Оснований для этого хватало. Хотя тогда, возможно, люди их не понимали и на всякий случай боялись всего подряд. Например, их соседа Габбаля «взяли» за шпионаж… Теперь понятно, что он был троцкистом и это выражалось в каких-то его поступках. Таких скрытых врагов подрывающих советскую власть, отсиживающихся в медвежьих углах, в Славгороде было немало. Другая категория арестованных — это махновцы. О них, бандитах, и говорить нечего. Они поизмывались над народом вдоволь, и люди радовались, когда к ним справедливость применили.
Аресты происходили в большинстве случаев ночью. Вот Яков Алексеевич и говорил, что пока он на работе, среди людей, его не тронут, а ночью лучше спрятаться. Это очень походило на правду. А может, и было основной правдой!
Наверное, настоящее добро, спасающее мир, и должно быть таким — незаметным, скромным и... непонятным.
С первых дней германского вторжения в СССР Якова Алексеевича мобилизовали на фронт. Он был уже немолодым бойцом, зато опытным, получившим крещение огнем в сражениях империалистической войны. Таких, что называется, обстрелянных людей ценили, и совсем немногим из них выпало получить броню (отсрочку от мобилизации) или укатить в эвакуацию за Урал.
Известно, что Яков Алексеевич, узнав о своей мобилизации, а также о мобилизации зятя Бориса Павловича, хлопотал и в колхозе, и в сельсовете об эвакуации родных, остающихся без мужской защиты, но ему отказали. Представляю, с каким осадком на душе он оправлялся на фронт.
Массовое перемещение населения, промышленных предприятий, имущества МТС, колхозов и совхозов, культурных и научных учреждений, запасов продовольствия, сырья и других материальных ценностей в начальный период Великой Отечественной войны из западных районов СССР на Восток было делом не столько неожиданным, сколько сложным. По своим масштабам и срокам это была уникальная производственная операция, беспримерная в мировой истории, поистине героическая и драматическая эпопея.