Последнее, что услышала Каяра перед тем, как снова погрузиться в забытье, – мужской голос, приказывающий: «Посвети сюда» куда-то в пустоту.
Открыла глаза у себя в комнате. В окно светило яркое солнце, пахло куриным бульоном с укропом, а рядом с кроватью сидела женщина из видений, та, что очень походила на нее. Каяра поморщилась. Голова трещала так, будто на ней отплясывал ярмарочный люд, страшно хотелось попить и снова провалиться в небытие.
– Меня зовут Тулима, – опередила женщина. – Я твоя мать, – неловко улыбнулась и заправила выбившийся из прически локон за ухо. – Бульончик будешь? После острой смерти самое то…
– Это что еще за зверь? – Каяра потерла лицо руками, окончательно просыпаясь и приподнимаясь на локтях.
– Колечко такое, – улыбнулась гостья. – Когда-то давно человеческие маги охотились на драконов и придумали его. Не дать обратиться, если дракон в человеческой ипостаси, покалечить и отравить, если в звериной, – покачала головой. – У твоего врага, видимо, был медленный экземпляр, вот ты осталась жива. Но яда тебе перепало достаточно.
Жрица протяжно застонала и упала на подушку.
– Как долго я тут лежу? – мученически выдавила она.
– Второй день, – подмигнула Тулима. – Но раз очнулась, хуже не будет. Сейчас бульон принесу.
Гостья вышла из спальни. Каяра закрыла глаза. Тяжело вздохнула. Жива, и ладно. А кто эта драконица, еще предстоит разобраться. Если она действительно мать, то, во имя бездны, почему она появилась только сейчас?
Тулима вернулась с большой чашкой теплого бульона. Отдала ее Каяре и снова устроилась рядом. Жрица села на кровати и втянула носом аромат варева. Гостья пристально посмотрела на дочь.
– Разговор есть. Серьезный, – тяжело выдохнула она.
Каяра пригубила. Теплая жидкость с приятным вкусом растеклась по языку, и жрица прикрыла глаза от удовольствия.
– Слушаю, – тихо сказала Каяра и сделала еще глоток.
– В роду синих редко рождаются живые девочки, – скорбно возвестила гостья. – Поэтому когда мне предсказали, что в ночь Красной луны я рожу дочь, подаренную богу, я решила, что ты появишься мертвой, – облизнула пересохшие губы и громко сглотнула. – Когда во время родов твой отец сообщил, что ребенок не дышит, я приняла это как должное и даже не стала смотреть на тебя. Зря! Вместо того чтобы растить нашу дочь в любви самим, он предпочел спрятать тебя здесь.
– От кого? – жрица сделала еще глоток и нахмурилась. Новые родственники и их тайны ей совсем не нравились.
– От золотых, – Тулима потерла нос и фыркнула. – Синие вечно враждовали с золотыми. Причин множество, а результат один: пока нет внешней угрозы, вся знать развлекается, участвуя в этом противостоянии.