— Ты куда? — взвизгнула Отрава, увидев, что Нанья направилась от нее в темноту.
— В лабораторию! — обернулась та. — Мне очень, очень нужно попасть в лабораторию!
— Нанья, — Отрава не знала, то ли за подругой бросаться, то ли оставаться в карауле. — Не надо больше ничего у него брать!
— Брать?! Я что, по-твоему, воровка какая?
Отраве осталось только махнуть рукой ей вслед. Через некоторое время задняя дверь приоткрылась, заставив Отраву тут же вжалась в темную стену, но оттуда тихо вышел Лю, неся пододеяльник, как мешок набитый вещами. На вопрос в его глазах она ответила:
— Где-где, в лаборатории! Где ей еще быть?
И пришлось им плестись следом за неуемной кудесницей. Лаборатория на ночь запиралась, но у Наньи имелся ключ еще с тех давних времен, когда она тут рабыней числилась. Она сидела внутри за большим деревянным столом, освещаемая только тусклой свечой, и что-то с упоением писала на листе.
Отрава подошла молча и прочла еще недописанное послание любимому господину: «Дорогой мой Иракий! Ты самый лучший рабовладелец из всех рабовладельцев, что я знаю. Но к моему большому огорчению, я вынуждена была тебя покинуть. Прошу простить меня за то, что заодно со мной тебя покинул и Большой Трактат Магии! Мне сильно жаль, но ты должен понять…»
— Нанья! — не удержала Отрава тихое возмущение. — Неужто ты и впрямь считаешь, что твой милейший господин перестанет нас преследовать тотчас после этого романтического письма?
Нанья насупилась обиженно, но продолжила старательно выводить буквы. Видимо, простосердечной ей было невдомек, что тут обычные человеческие отношения совсем не такие, как дома. И ее душевный порыв будет рассмотрен как издевка.
— Да пусть пишет! — удивил Лю. — Нам троим, если поймают, уже ничто не поможет, а так хотя бы никого из рабов в воровстве не заподозрят.
Отрава снова взглянула на мешок с вещами и вынуждена была признать его правоту — все-таки иногда и обычное человеческое сопереживание не лишнее. Она наклонилась к подруге:
— Тогда добавь, что его сынок — сущий подлец! Пусть знает!
И Нанья, обрадованная поддержкой, дописала: «И знай, милейший Иракий, что твой дом я бы считала и своим, если бы не тот козлина, которого ты зовешь сыном. Очень надеюсь, что морду ему ты не смог вылечить полностью! Хотя в твоих талантах кудесника…»
— Опять понесло… — обреченно вздохнула Отрава и тронула Нанью за плечо торопя.
Назад они пробирались снова в полном молчании и уже за последней заставой остановились, чтобы отдышаться и прислушаться. Дом по-прежнему спокойно спал. В Левоморье даже кровопийцы живут в большем страхе, чем тутошнее почти обычное семейство. Расхолодились они от вольготной жизни, а те редкие разбойники, что изредка еще шныряли по лесам, особого беспокойства доставить не могли. Вот пусть и винят во всем свою расслабленность!