Дверь полностью распахнулась, а лицо возвращенки вытянулось от потрясения.
— Брат! — закричала она в сторону. — Братишка, пойди-ка сюды! Слыхал, что говорят? Разбойники убивают людей!
Рядом с ней тут же показался мужчина примерно того же возраста, который тоже выглядел ошарашенным:
— Да что же это творится? — подхватил он. — Это где произошло? Утром же сообщим господам, пусть свяжутся с внутренней армией! За что они платят налоги, если мы не можем спокойно по дорогам ходить? Пусть займутся этим вопросом! Скольких убили, госпожа?! Пусть Подземная Тьма отомстит за каждого!
Лю, конечно, говорил, что разбойниками тут называли только мелких воришек, но даже он не мог предположить, что настоящие грабители и убийцы давно вышли из моды. Похоже, внутренняя армия не зря собирала налоги с господ.
— Нас было всего четверо, — сообразила Отрава, чтобы еще сильнее не нагнетать обстановку. — И пусть Подземная Тьма отомстит за убитого этим мерзавцам!
Хозяева очень сочувствовали незваным гостям, но в дом почему-то не приглашали. Тогда Отрава перебила очередные излияния женщины:
— Можем ли мы надеяться на ночлег и ужин в вашем доме? Нам нужен отдых после недели скитаний по лесам! — и тут же добавила тише, не уверенная, что не нанесет этим оскорбление: — Я заплачу.
Мужчина с женщиной переглянулись еще более недоуменно, а потом ответила хозяйка:
— Тут? У нас? Да куда ж мы вас… Вам в поместье нужно! Это совсем рядом, я провожу! — кажется, она подобную просьбу впервые слыхала, потому и стушевалась.
Судя по всему, гостеприимство тут было не то что не принято, такая традиция полностью отсутствовала. Любые путники останавливались в доме господ. Только теперь Отраве и стало понятно, почему в дом Иракия пару раз заходили странники, о которых она только из кухонных разговоров узнавала. То есть если в путешествии требовалась передышка, то благородные господа шли прямиком в ближайшее поместье, где для этих целей специально выделялись комнаты. А уж простолюдины и вовсе могли путешествовать без передышек.
Понимая, что иного пути нет, Отрава серьезно кивнула:
— Это было бы очень мило с твоей стороны. А самописки у тебя не найдется? Я заплачу! — поскольку теперь у них еще и челюсти отвисли, когда они услышали, что госпожа после таких трагических испытаний первым делом попросила именно эту вещь, Отрава пояснила: — Я мемуары пишу. Надо срочно вписать, с какими замечательными людьми познакомилась, пока не забыла!
Перо, изнутри заправленное чернилами, ей вынесли и даже мнение свое оставили при себе. Похоже, списали ее умственное состояние на голод и холод. Медную монетку приняли с радостью, позволили сумасбродной госпоже отойти подальше и написать на коленях эти свои мемуары. Буква «а» в документ вписалась замечательно, вот только по цвету немного отличалась. Со временем и она выцветет, а пока и так сойдет.