Трофимов бессильно свисал с ковра, не находя слов. Он понял, что жизнь подошла к финалу - его сейчас прикончит страшная волосатая звезда, говорящий чирей размером с человека. Не так он представлял свой конец, ох, не так!
Визитер молчал, испытующе сверля Трофимова кольцом похожих на бусинки черных глаз. Потом он вдруг расхохотался и почти добродушно сказал:
- Ладно, живите пока, Валерий Николаевич! Считайте, я только что провел профилактическую беседу с лисой. В этот раз я вас отпускаю, но если снова станете воровать, я приду и сожру вас! Вы поняли меня?
Трофимов жалко закивал.
- И вот еще что: вы сами уничтожите вашу адскую машину и все ее чертежи. Упаси вас бог поделиться ими с кем-то! Если еще какой-нибудь идиот построит подобное, наши гнездовья будут разорены. Лампочка расходует энергию города! Понимаете, что это значит? Несколько ваших последователей могут обратить в прах мою цивилизацию. И мне придется вернуться, чтобы разделаться со всеми вами. Не хотелось бы, знаете ли... В конце концов, откусывать головы - это физически тяжело. Поэтому никаких свидетельств вашего преступления остаться не должно! С вашим соседом, Григорием, я побеседовал аккурат перед визитом к вам. Он более нам не опасен.
Последние слова прозвучали зловеще.
- Не надо пугать Гришу! - осмелился попросить инженер. - Он ничего не понимает в физике...
- Так и вы, если правду сказать, ничего в ней не понимаете! А машинку вредную вашу, однако, построили.
Трофимов не нашелся, что ответить.
- Ну, прощайте, Валерий Николаевич! Надеюсь, больше вас не увижу, - сказал Федор Иванович, закручиваясь пропеллером и выкатываясь в открытое балконное окно.
Когда он закрыл собой солнце, в комнате на миг потемнело. Невидимые тиски разжались и Трофимов шумно упал в свою софу. Вскочив на ноги, он побежал в коридор, схватил в ящике с инструментами самый большой молоток, вернулся в комнату и смачно, наотмашь, разбил свою гордость - настоящий перпетуум мобиле. Кто же виноват, что проклятые законы физики нельзя нарушить?! Покончив с двигателем, Трофимов собрал и изорвал все чертежи и наброски. Не удовлетворившись этим, он отнес кипу обрывков в ванную, где сжег их зажигалкой.
Разрушительный труд утомил его. Он набросил куртку, взял кошелек и вышел на улицу, чтобы купить водки. Водка - именно то, что сейчас нужно, чтобы пережить этот день, решил он. Инженер стремительно прошел мимо квохчущих старушек и полицейского уазика у подъезда. Услышав краем уха, что утром повесился Гришка-дворник, он даже не остановился, чтобы узнать подробности. Ему требовалась водка, она была абсолютным приоритетом.