– Какая по счёту идея в этом году, Миш?
– Обижаешь! Год только начался, но поверь, на этот раз всё очень-очень серьёзно!
Кажется, где-то я это уже слышала, посмеиваясь, думала Тася. Очередная его сумасбродная идея начиналась именно с такой фразы. А ещё Мишка умел заряжать людей своих оптимизмом и энтузиазмом, вовлекая их в свои невероятные идеи. Таисия даже боялась сосчитать, во сколько авантюр он втянул своих однокурсников, и её в том числе, когда они учились в университете. К счастью, она быстро научилась смотреть сквозь пальцы на очередное вдохновлённо-возвышенное состояние своего друга, немного подтрунивая над ним.
– Миш, ты когда-нибудь успокоишься? – выслушав идею друга об организации дизайн-студии с подходом, основанным на анализе психологического состояния клиента, спросила Тася. Спроси он её мнение, она сказала бы, что это невероятная чушь, но Мишке было всё ни почём. В его глазах уже горел огонь победы, в руках рдело знамя первооткрывателя, а деньги так и норовили выскользнуть из кармана и быть потраченными на новый проект.
– Никогда! – уверенно заявил Миша и отхлебнул кофе из чашки, – чёрт, уже остыл… Официант, принесите новую чашку. Я ищу себя, Тасенька, а на это тратить время и силы никогда не поздно! Взять тебя, например, застряла в роли офисного планктона, а чего ты хочешь на самом деле?
– Перегнул палку, Миша… Я всё же не рядовой сотрудник, а коммерческий директор.
– Это всё чушь, – авторитетно заявил Миша, – со связями твоего отца и сидеть в офисе, пусть даже в самом центре, ну уж нет… Нужно следовать велению своей души. Чего тебе хочется сейчас больше всего?
– А вот так я тебе взяла и раскрыла все свои желания, – отмахнулась она от приятеля.
– Не простые желания, а самые потаённые, – подмигнул Мишка, нагибаясь к ней через весь стол, – к примеру, что ты желаешь получить на свой день Рождения?
– Надеюсь, что не тебя. Правда, Таисия? – резко прервал заигрывания друга знакомый низкий голос, который она никак не ожидала здесь услышать. Моментально обернулась, увидев Алексея, стоящего позади неё. Привычные брюки и рубашку на этот раз сменили тёмно-серые джинсы и чёрный пуловер, а также куртка с меховым воротником, – надо поговорить, сейчас же.
Алексей протянул руку девушке, Таисия изумлённо смотрела на Алексея, отмечая непривычное его состояние – напряжённое, мрачное. Маленькая заминка перед тем, как она поднялась со стула явно не осталась незамеченной им – губы сжались чуть сильнее, на шее выступила синеватая пульсирующая венка.
– Позвольте поинтересоваться, почтенный, зачем вам понадобилась моя прекрасная спутница? – Мишка, как всегда, играл на привычном для него поле, занимая позицию шутника и балагура. Алексея он оглядывал с лёгким интересом и чуть кривоватой усмешкой. Но Алексей не собирался играть с мальчишкой в его игры – смерил того тяжёлым взглядом и, вынув из бумажника крупную купюру, бросил на середину стола.