— Ищу пропавшую экспедицию, — ответила она со сдержанной лаконичностью.
— Вот как! — носатый поднял брови с наигранным удивлением. — А зачем тебе нужна пропавшая экспедиция, позволь полюбопытствовать?
— Там мой отец, — голос Элеоноры оставался нейтральным.
— Хорошо, что ты пришла! Значит, я, Великий Лорд Железного Города, получу выкуп и за тебя тоже! — он с самодовольством выдохнул облачко дыма. — А то, знаешь ли, производство веселящего зелья нынче в упадке. Нужна новая техника для моих заводов.
— Почему вы так поступаете? — её синие глаза стали холодными, а в интонации появился оттенок негодования. — Вы же человек…
— Ваша надуманная мораль меня не касается! Гении выше её! И я заслуживаю гораздо большего, чем вы, серые людишки, желали мне давать! — завершив довольно эмоциональную тираду, обильно приправленную гордыней, носатый лорд посмотрел на киборга замутнённым, но достаточно ехидным взглядом: — Отведи её в карцер, к остальным! Устроим счастливое воссоединение семейства!
Лорд Железного Города сипло расхохотался, и его недобрый смех звучал вслед Элеоноре, пока она выходила из здания под конвоем охранника.
Снова серое небо с копотью фабричных труб, резкий ветер и угрюмые проулки между однообразными коробками построек. Роботы всё так же сновали между зданиями, носили ящики и возили тележки с мешками, бездумно выполняя свою работу.
— Как тебя зовут, киборг? — спросила девушка, когда они вошли в другой цех, уставленный громадными станками.
— Я вас не понял, — равнодушно отозвался конвоир.
— Тебя раньше как-то звали, — Элеонора повернулась и посмотрела роботу в глаза пристально, но по-прежнему холодно. — Ты был создан, чтобы помогать людям, защищать их.
— Меня… звали… — Киборг остановился в неуверенности.
— Ну же, вспоминай! Ты не мог забыть!
— Звали… — Казалось, робот напрягся. — Звали… Флориан.
— Вернись к исходной программе, Флориан! — Её взгляд потеплел. — Ты сможешь, я верю в тебя!
— Исходная программа… — Киборг задрожал, в нём явно происходила внутренняя борьба. Судорога, ещё одна. Голова дёрнулась, как от нервного тика. А затем всё прошло. И выражение глаз изменилось, стало осмысленным. Он опустил пистолет. — Блокировка снята. Киборг Флориан класса андроид готов к действию. Защищать людей, помогать им. Позвольте узнать ваше имя?
— Меня зовут Элеонора. Можно просто Элли. — улыбнулась девушка. — Флориан, где пленники этого вашего лорда? Им нужно помочь!
— Идём, Элли! — в движениях Флориана появилась уверенность, плавность и лёгкость, словно он избавился от тяжёлой ноши.