— Не дрейфь! Все нормально, я разметил нашу дорогу по старым картам. По каждому ярусу идти не более полукилометра. И вот держи, — он протянул мне монету, вроде, на цепочке.
— Это что?
— Амулет. Снижает ментальное воздействие. И мое воздействие, которого ты опасаешься, тоже. Горизонт ужаса, как вы его называете, будет гораздо меньше на тебя влиять. Так что одевай, не пожалеешь. Лучше, если он будет касаться тела. И сними свою перчатку с левой руки — она у тебя защищена щитом, а действовать им без нее будешь более уверенно.
— Ясно. — я снял с головы шлем, одел амулет и сунул его под одежду. Вот, собака три нога! Сразу стало легче, даже и не ощущал, как на меня раньше давила подземка. Словно из затхлой комнаты на свежий воздух вышел, грудь распрямилась, я как будто сильнее стал и ростом выше, даже показалось, что кольчугу распирают внезапно налившиеся силой плечи! Могучая штука.
— А что раньше не дал?
— Это в воспитательных целях. Чтобы сам понял, насколько противна живому и нормальному, эта сила, которая наполняет вашу подземку. Обычно у тебя как? Опускаешься постепенно, привыкаешь, поднимаешься наружу тоже не рывком, постепенно, ощущения смазываются. Мне нужен ты не слепо исполняющим приказы, а осознанным союзником.
— Почему я?
— Ну не Василек-же? А говоря откровенно, я понаблюдал за вашими сотрудниками. Высший состав и рабочие отпадают сразу. Техники, извини, слабаки. Прочие ваши машинисты и помощники мне не понравились. По разным причинам. Кто стар, кто слабоват, кто с гнильцой. У некоторых с башней явные проблемы. Рисковые, но без какой-либо подготовки. Ведь все знают, что ты фехтованием занимаешься и потому броню носишь, что по инструкции должен делать каждый. Но они, одев кольчугу станут двигаться как беременные коровы, а подготовить себя к этому простыми занятиями — ума не хватило. Вернее, ум есть, но лень заставляет каждый раз отмахиваться от таких мыслей. В общем по совокупности параметров, из всех, кого я видел на этом узле — ты идеальный напарник. Но, неплохо бы тебя лет пять понатаскать, подучить и экипировать получше. Но на нет и суда нет.
— А что не взял напарника там, откуда ты?
— Как всегда, основная проблема — деньги. Заказчик не захотел оплачивать еще одного наемника. Типа работа плевая — сам справишься. С одной стороны все верно, с другой — полезно иметь того, кто прикроет спину.
— А я, значит, бесплатный? — обида просто полоснула, захотелось развернуться и пойти назад. У меня вообще, смена, а он пусть тут сам корячится!
— Нет, ты — не бесплатный. Вот спустимся вниз, я расплачусь с тобой и за эти услуги, и за будущие. Будь спок, слово мое твердое! Я, таки дворянин, из хорошего и старого рода, на ветер мне слова бросать не положено! — странно, но я ему сразу поверил. Снова колдует, что ли, хотя и говорит, что амулет меня от этого защищает? Не знаю. Поверил. И все тут!