— Зато их видят окружающие, — вздохнула я. — А в гадюшнике, именуемом дворцом, масса желающих просветить принца по поводу несовершенства его избранницы. Причем начиная от его же родственников, заканчивая какой-нибудь нищей аристократкой. И если он на первые реплики особого внимания не обратит, то вот дальше… Сама знаешь, вода камень точит.
Яга на это ничего не сказала, только покачала головой.
— Давайте в дом, — кивнула она нам через какое-то время, — скоро взлетаем.
До Морены, столицы Лисии было часа два лету. Мы решили преодолеть их сейчас, чтобы не тратить не совсем восстановившиеся силы на маскировку летающего домика. Завтра все-таки во дворец, а там случиться может что угодно. Лететь над вечерними горами, окрашенными багрянцем заходящего светила, было одно удовольствие. Так живописно, так захватывающе! Я пожалела о том, что мне не дано запечатлеть эту красоту на полотне.
Морена нас встретила тишиной засыпающего городка, мы приземлились на старом месте, на краю города и решили подготовиться к завтрашнему мероприятию. Клетка с птичкой была тщательно замотана тканью, мы только оставили небольшую щель для воздуха, чтобы она не окочурилась. Осталось только провести разъяснительную беседу с Василисой. Уж очень не хотелось ее подставлять, приведя во дворец Мак-Каль, не сказав, что ее там ждет.
— Васька, подь сюды, — заголосила Яга, домывая посуду после ужина.
— Ась? — Василиса высунула из дверей растрепанную голову и с любопытством посмотрела на Ягу. — Чего звали-то?
— Садись, — Яся ткнула пальцем в ближайший стул.
— Ну, сидю, тьху, сижу, — она и правда уселась, переводя взгляд с меня на Ягу. Василиса ухватила со стола большое яблоко и смачно им захрустела.
— Разговор есть, — Яга опустилась на соседний стул, вытирая фартуком мокрые руки. — Неприятный.
— Да не тяни ты уже, — сказала я раздраженно. — Если хочешь, я ей все расскажу.
— Что расскажете? — Василиса даже яблоком хрустеть перестала.
— Вась, ты сначала выслушай, а потом только какие-то выводы делай, хорошо? — Васька кивнула и выжидательно на меня уставилась. — Мы в султанский гарем не только за птицей полезли.
— А за кем? — было видно, что она до последнего не хочет верить в очевидное.
— За тобой тоже, — сказала я тихо.
— Не поняла?
Пришлось ей все в подробностях рассказывать с самого начала: и про наш договор с Аленой, и про охоту на принцев, и про то, что они теперь спят в гробах у Кощея. Последний факт Алену просто потряс. Но хуже стало, когда она услышала, что ее заказал Николас Мак-Каль.
— То есть Вы изначально не собирались меня отпускать, а просто решили поменять мне хозяина? — тихо спросила она. Губы Василисы подрагивали, глаза наполнились слезами, которые вот-вот прольются. И в эту минуту было особенно очевидно, что она еще совсем юная девочка, которая волею судьбы из-за своей красоты попала вот в такой вот переплет. И ладно бы мужики за нее боролись, показывая удаль молодецкую, завоевывая ее, влюбляя в себя. Нет, все было намного банальнее и прозаичнее. Один украл, подарил второму, а третий, прознав о красоте объекта, пожелал, чтобы ее выкрали. Мне бы тоже такой расклад не понравился.