— Пап, мне страшно… — Рон сжался в привычную позу эмбриона.
— Ну-ну, будет сынок… — Артур погладил его по голове. — Билиус прожил счастливую жизнь, помнишь как он напился огневиски и цветы из… ох, неудачный пример. Он был весельчаком и балагуром, старался поддерживать себя в хорошем настроении, это единственный более или менее действенный способ борьбы с ночными "провалами".
— Я не выдержу ещё раз, пап… — сказал Рон с обреченностью, по щеке потекла слеза.
— Не думай так. Билиусу тоже было тяжело сначала, а потом ничего, привык! — попытался прибодрить сына Артур. — Но благодаря семейной поддержке и огромному опыту, накопленному десятками поколений проклятых, мы справились, и он умер в очень почтенном возрасте, так-то. Шансы есть, Рон, и шансы неплохие.
— Мистер Уизли, больному требуется покой. Прошу вас покинуть палату. — вошла строгая на вид и голос колдомедичка.
— Разумеется. — Артур встал с кровати. — Рон, держись, мы со всем справимся. Вместе. Мы Уизли, а Уизли славятся крепкими семейными узами. Единственным, чего не смогли отнять кредиторы, да…
"Если бы ты знал, сколько галеонов отдал твой двоюродный прапрадедушка Арнольд Уизли, чтобы организовать полноценное исследование проклятья в Отделе Тайн…" — Артур содрогнулся от воспоминания, когда нашел эти сведения при финансовом взаимном аудите с Отделом Тайн. — "Черт возьми, Арнольд, пятьдесят тысяч галеонов…"
*Там же. Ночь*
Рон боялся заснуть. Жутко, до смерти. Как только организм начинал погружаться в сон, остатки затухающего сознания трубили тревогу, пробуждая его, учащая сердцебиение, заставляя потеть и паниковать. Уже четыре раза за ночь приходила медсестра.
— Рональд, тебе всё равно придется уснуть. — сообщила ему медсестра, Саманта Дженкинс, или мисс Дженкинс. — Почему ты боишься спать? Может дать тебе успокоительное зелье?
— Нет-нет! — Рона больше всего напугала мысль, что из-за зелья он успокоится и уснет. — Я буду тихо лежать, не надо зелья!
— Вот что, мистер Уизли! Чары контроля пациента сигнализируют о появлении у вас произвольной гипертонии, учащения пульса и признаков панического приступа. — заявила медсестра. — Сейчас вы просто выпьете зелье и проснетесь утром, до которого осталось всего четыре часа!
Она извлекла из рукава флакон с зельем, Рон начал противиться, отталкивая ампулу от лица, но это привело лишь к применению легкого обездвиживающего заклинания.
— Это для твоего же блага, Рональд. — прокомментировала свои действия мисс Дженкинс.
— Нет, не на… — рот Рона заткнул флакон, из которого в горло попало успокоительное зелье.