— …Король никогда не забывает о своих доблестных сыновьях, сражающихся за него на полях сражений! — вещал вдохновенно первый лейтенант Флетчер. Похоже, что он сам истово верил, что Георг V кушать не может, так как занят не забыванием своих доблестных сыновей. — Наши войска теснят подлых германцев с территории Франции, день за днём вырывая из их мерзких рук мили союзной земли!
Рон отчетливо понимал, что это полная брехня. Четвертую роту набирают практически с нуля именно в результате прорыва германцев — первого успеха за последние три месяца. То, что имперцев теснят каждый день — как минимум враньё, это Рону очевидно. Но почему этот первый лейтенант сейчас стоит перед ними и врёт?
Впрочем, Рон как не задавал такие вопросы в первый день, так и не будет задавать в последующие. Не любят таких любознательных, да и есть пункт об оскорблении офицера, по которому всыплют плетей по ощущениям офицера, чтобы тебе было больно так же, как ему в душе.
Занятие закончилось, появился относительно свободный час, в течение которого Рон готовил форму, чистил ботинки и стоял в очереди к угольному утюгу.
— Это, слушай, Рон. Ты по какой специальности тут? — спросил вдруг заметивший его Тариан.
— Пулемётчик. — ответил Рон, заглядывая вперёд очереди.
— А я заряжающий. — поделился Тариан не особо интересной Рону информацией. — А в Лондоне где жил?
— Недалеко от Чаринг-Кросс-Роуд. — нехотя ответил Рон. Технически, он не соврал. Дырявый Котёл находился возле его дома, буквально в одном шаге… через каминную сеть.
— Даже не знаю, где это… — признался Тариан. — Чем занимался до армии?
— В школу ходил, жил… — Рон отлично знал, что магловская жизнь существенно отличается от обычной, но понятия не имел, чем занимаются маглы его возраста. — Шахматы любил…
— О, шахматы! Есть у нас тут во взводе Амар, он большой дока в шахматах! — обрадовался Тариан. — Ты это, если желание имеешь, можешь сыграть с ним на выходных!
— Шахмати? Кто-то сказаль шахмати? — заозирался один из индусов в начале очереди.
— Да, Амар! Тут есть не дурак сыграть в шахматы! Новенький! — ответил ему Тариан.
— Отличные новость! Отличные! В воскресения будем играть! — предвкушающе вымолвил индус.
— Он просто большой любитель шахмат и держит первенство во взводе, во многом благодаря тому, что здесь никто не умеет в них играть. — пояснил Тариан. — Но разбирается он в них хорошо.
— Посмотрим.
*Два месяца спустя*
— Вот это твоё рабочее место до конца службы, ну или пока не сгоришь тут к чертям! — пожилой инструктор, уоррент-офицер 1 класса Тетчер, провёл рукой по рукояти для поворота пулеметной башенки. — Зажимаешь и тянешь — крутится влево и вправо, это оптика, присобаченный пулемёт стреляет туда, где перекрестье прицела. Пристреливать нужно не реже раза в неделю, но можно реже, это же, курва такая, пулемёт, а не винтовка снайперская! Защита у башни хорошая, но если увидишь что-то кто-то целится в тебя из чего-то крупнее 50 миллиметров, падай в центральный отсек, если успеешь. Корпус такую мелочь выдержит, а твоя башенка точно нет. Врага не подпускать ближе трёх ярдов, дальше мертвая зона, а оттуда он тебе прямо на крышу "привет" забросит! Перезарядку осуществлять без вытаскивания всего пулемёта, да ты и попробуй в бою ZB-50 выкрути из башни без ключей! Это я для дебилов поясняю. А ты вроде не дурак, парень. Короче, снаружи резиновая заглушка стоит, вот её важно не терять и охранять крепче своей задницы, а лучше выменять где-нибудь ещё парочку на замену. Она предохраняет пулемёт от пыли, которой вокруг намного больше, чем кажется! Будет попадать пыль — хрен ты постреляешь, малец! Так что храни заглушку пуще зеницы ока, иначе фрицы тебе твой пулемёт в задницу затолкают!