— А мне обязательно переодеваться в форму, или так сойдет? — спросил Рон.
— Обязательна стандартная полевая форма одежды! — ответил рядовой.
— Хорошо. Я сейчас. — Рон ловко вскочил на борт танка и забрался внутрь через ближайший открытый люк.
Внутри было душновато, настежь открытые основные люки явно не справлялись с вентиляцией. Рон прошел мимо спальных мест, где вовсю храпели четверо механиков, у которых послеобеденный перерыв. Дальше он миновал отсек под основными орудиями, пункт радиосвязи и наконец добрался до своей башни, где хранил в ящике для личных вещей свою полевую форму.
Быстро протерев руки тряпкой, он скинул с себя комбинезон и в рамках норматива облачился в полевую форму. Глядя на небольшое зеркальце, поправил воротник, знаки отличия, и лишь затем обратным путём выбрался наружу. Штабной терпеливо ждал его рядом с Кадиллаком, в котором сидел весьма флегматичный водитель в звании младшего капрала.
— Я готов. — подошел к машине Рон.
Проходящий мимо механик из того же взвода что и он, с ухмылкой посмотрел на эту картину.
— Неужели какая-то цыпочка из штаба запала на твоего червячка, Уизли? Ха-ха! — рассмеялся он. — Видимо цыпа очень влиятельная, раз к тебе эскорт с водителем отправили!
— Единственная цыпочка, которая могла бы на него запасть, сейчас в школе уроки учит! — прокомментировал подошедший поглядеть на штабников Тариан, который служил с Роном в том же танке Mark F первого взвода, четвертого эскадрона, второго батальона, одиннадцатого гусарского полка, Королевской танковой бригады Его Величества.
— Иди ты, Тариан. — беззлобно ответил на это Рон, садясь в Кадиллак.
Ехали в молчании. Говорить с этим штабным Рону было не о чем, а водитель был занят прорывом через грязь, весьма характерную для Франции поздней осенью. Авторитетные источники в эскадроне поговаривают, что бывает грязюка и похуже, но Рону с трудом в это верилось. Даже Mark F, серьезный танк, иногда повреждал траки на полигоне, а всё из-за этой французской грязи с весьма подлыми камнями в своём составе. Что может быть хуже? Как версия может рассматриваться русская Сибирь, но Рону кажутся очень неправдоподобными слухи, будто служивший во время интервенции в Россию, какой-то дядя, какого-то стрелка, с какого-то соседнего эскадрона, лично вытаскивал грузовик, застрявший в… дороге. Якобы там дороги осенью превращаются в болота, которые и танк могут засосать. Бред же, ну?
В общем, прорвавшись через октябрьскую грязь, они доехали до штаба. Внутри их встретил знакомый Рону штабс-сержант Коулман, который с широченной улыбкой на лице провёл его в кабинет к командиру Королевской танковой бригады, бригадиру