— С ума сойти. Теперь понятно желание твоих родственников не отпускать тебя от себя подольше.
— Им этого мало. Им подавай все и как можно скорее.
Пока миссис Планкетт разбирала вещи девушки, та с удобствами расположилась на стуле и продолжала болтать, словно так и надо.
— Нужно осмотреться. Вдруг представится возможность сбежать. Я вовсе не хочу дарить этому гадкому типу десять тысяч.
— Не думаю, что у нас что-нибудь получится. Мистер де ла Круа не похож на идиота.
— А по-моему, одно лицо, — ехидно отозвалась Сильвия.
— Перестань. Он симпатичный, ведь правда?
— Мне это все равно. Он негодяй. Какая разница, симпатичный он или нет?
— Большая. Я предпочла бы иметь дело с симпатичным негодяем, чем с уродом, — лукаво улыбнулась Эстер, — у меня есть опыт. К тому же, у некрасивых людей полно самых различных комплексов.
— А по мне, мерзавец и есть мерзавец, — упрямилась девушка, — тем более, что на виселице все равны.
Эстер рассмеялась.
— Ну что ты. Мне, например, вовсе не хочется отправлять его на виселицу. Он этого не заслужил.
— Тогда на каторжные работы.
— Маленькое, кровожадное создание, — фыркнула женщина, — полагаю, я смогу с ним договориться. Ведь до сих пор он ничего плохого не сделал.
— Как это, ничего? — возмущенно вытаращила глаза Сильвия, — он нас похитил!
— Это такой пустяк, — легкомысленно отмахнулась Эстер, — даже если он и попадет в лапы закона, ему не смогут предъявить никаких обвинений, если он заявит, что стал жертвой страсти.
— Вот как? Что, воспылал страстью сразу ко всем троим?
Эстер расхохоталась, упав на стул.
— Сили, ты редкостная язва, — заявила она сквозь смех.
— Мне все так говорят, — с важностью заключила девушка и встала, — ты закончила? Может, поднимемся на палубу? Надоело здесь сидеть.
Миссис Планкетт приподняла брови, но этим и ограничилась. Она уже поняла, что спорить и что-то доказывать Сильвии бесполезно. Она настолько уверена в непогрешимости собственных суждений, что будет упорствовать до Страшного суда. И дело не только в воспитании среди алчных родственников, с нетерпением ожидающих ее смерти, но и в какой-никакой наследственности. Все же, женщину поразил тот факт, что Сильвия заявила ей такое между тем, как она, между прочим, занимается ее вещами.
— Представляю, как вытянутся лица у моих дражайших родственничков, — злорадно произнесла Сильвия, — когда они узнают, что платить им все же придется. Они так берегут мои денежки в том случае, когда их нужно тратить на меня.
— Ты все же решила, что они заплатят?
— Я вспомнила о миссис Эллистон, — пояснила та, — она непременно примчится к тете и выложит ей все подробности. Той ничего не останется, как выполнять требования похитителя.