процесс обращения в католичество начался уже в первые годы после
эмиграции. Этим, видимо, и объясняется большое количество хорватов
в числе граничар (различие между сербами и хорватами в начале 18
века было, прежде всего, религиозным). Склонялась к Унии и часть
сербского духовенства. Понимая значение патриарха в сербской
церкви, граф Колонич стремился выдвинуть на пост преемника Арсения
Черновича униата. Впрочем, на соборе представителей сербских
сословий, состоявшемся в декабре 1701 года, Унии был дан отпор.
Император Леопольд не признал результатов собора. Под влиянием
своих католических советников он явно раскаивался, что предоставил
сербам столь обширные льготы в вопросе вероисповедания. Постоянные
визиты ко двору Арсения III, хлопотавшего о сербских интересах
только раздражали его. Стремясь ослабить позиции сербского
патриарха (которого Колонич в своей переписке называл «сыном
дьявола»), 8 октября 1701 года император издал указ, по которому
сербский патриарх потерял право приобретать новые приходы, а его
власть ограничивалась на Сентандрею (резиденцию патриарха в то
время). В 1703 был опубликован новый закон, согласно которому
глава сербской церкви не мог носить титул патриарха Венгерского, Хорватского, Далматинского, Трансильванского, а только титул
митрополита. Районы с сербским населением передавали под власть
католического духовенства. Это был апогей конфликта. Несколько
тысяч сербов вернулось на турецкую территорию. Арсений в сердцах
писал, что думает «отойти к другому христианскому владыке, под
30
которым можно свободно исповедовать свою веру». (21) Однако в 1703
году началось восстание Ракоци II, и в Вене осознали, что
дальнейшее давление на сербов в вопросах религии приведёт их в
лагерь мятежников. В 1706 году император Леопольд I умер, а его
преемник Иосиф I сразу же подтвердил «Сербские привилегии» и
предпринял целый ряд мер для урегулирования конфликта.
В последующие годы религиозное притеснение православных имело
место, но не в таких размерах как это было в 1700-1703 годах.
Наибольшую активность по обращению сербов в католицизм проявляли
преимущественно местные власти. Количество различного рода
инцидентов и столкновений на религиозной почве резко пошло вверх в
конце 30-х годов 18 века. Так в июне 1739 года сербы сами