Вспоминаю ночь в четвертом секторе и смотрю на то, что сделал Друз, с другого ракурса. Он хотел оставить тройку при себе и сначала поступил, как порядочный светлый. Пригласил вежливо, выполнил обещание, данное на Совете, и сразу сказал, зачем я ему нужна. А потом я отказалась играть роль, придуманную для меня Создателем, и перечила Его Превосходству: «В резиденцию не поеду, на охоту не хочу». Тогда Друз снял маску и поступил так, как ему привычнее. Через хаос, тьму и разрушение. По правилам игры мог уговорить меня, запугать или заставить, а он не оставил выбора. Отрезал пути отступления, сымитировал насилие и разрушил мою связь с Наилием. И все бы получилось быстро, по-своему изящно и очень эффективно, но у меня был Лех.
«И как мне это поможет? — спрашиваю Инсума. — Ты сам говорил, что действующие силы однозначны только у духов, в нашем мире все размыто».
«Размыто, но общие черты угадываются, и можно делать некоторые выводы. Подобное тянется к подобному».
Мы с Наилием — свет, порядок и созидание. Инсум и Юрао такие же. Значит, вокруг Друза должны собираться темные разрушители, чья стихия хаос. Предсказание о конце мира от Создателя медленно обретает смысл.
«Лех темный. Почему он со мной?»
«Противоположности отталкиваются, верно, но не могут оторваться друг от друга».
Как Наилий и Друз. Два полюса, две силы, два генерала. Черные и белые камни на доске для игры в Шу-Арлит. Хватаюсь за голову и медленно выдыхаю.
«А ведь начали с платья».
«Надень его, — смеется Инсум, — раз тебе все равно, в чем ходить, сделай приятное любимому мужчине».
Тонкая темно-зеленая шерсть, подол чуть ниже колена и рукава в три четверти. Простой крой, никаких украшений. Аскетично и элегантно. У Флавия прекрасный вкус, что не удивительно для звезды-тройки, медленно растущей в правителя. Его анкету я прочитала первой и теперь поняла, почему так долго сидел либрарием. Не чувствовал в нем Наилий потенциала руководителя, зато ценил, как ответственного исполнителя с творческим подходом к проблемам. И мудрецы для капитана Прима — испытание от генерала. Если выдержит, то появится шанс дальше продвинуться по службе.
Одеваюсь и босиком спускаюсь по лестнице на первый этаж, еще на ступенях млея от ароматов с кухни. Наилий готовит и слушает с планшета музыку. Его любимый дудук под мягкие перестуки барабанов. Нежная, трепетная мелодия. За ней хочется плыть, закрыв глаза. Так играют в горах, сидя вечерами у костров под звездным небом. Я скучаю по горному материку и Аттии.
Генерал стоит у плиты в фартуке и увлеченно помешивает овощи в сковороде. Оборачивается, стоит мне переступить через порог. Знаю, что бледная и насыщенный цвет платья не спасает. Раньше хотя бы длинные волосы отвлекали внимание, а теперь видно, какая у меня тонкая шея и нелепо торчащие уши. Опускаю взгляд, одергивая подол, и машинально провожу рукой по короткому ежику. Лучше бы в форме вышла. Бритая голова и платье — самое ужасное сочетание. Наилий подходит ко мне и легко касается подбородка, вынуждая посмотреть ему в глаза.