– Однако… – выдохнул он. – Это что же получается?..
Теперь ему стало понятно выражение лица Ждана, словно того пыльным мешком из-за угла стукнули, потому как Юрий ощущал то же самое. Осознав, что же именно у них получилось, он не поверил, не мог поверить, хотя вот оно все своими руками испытано, но в голове вывод отказывался укладываться. Вся сущность князя протестовала против этого, не спасало положение даже половина из будущего, ей это тоже казалось диким.
Не могло дерево заменить добрую сталь! Это же дерево!!!
Но глаза говорили обратное.
Как фанера держит стрелу он уже знал по испытаниям шиитов. Стрелы степняков им не страшны, разве что в упор. Издалека поразить могут только очень дорогие составные луки, но их раз два и обчелся. Финансовая целесообразность говорила по этому поводу однозначно…
Но вот Юрий наконец пришел в себя и вновь, чуть не выпал в осадок, подсчитав возможную экономию, а точнее дополнительный доход при тех же исходных данных если остановить производство стальных доспехов, а всю высвободившуюся сталь пустить на производство ликвидных товаров.
– Осталось решить, что делать с уже изготовленными доспехами, – произнес он. – Продать, переплавить или оснастить своеобразную гвардию?.. Нет, продавать точно нельзя, привлечем к одинаковым доспехам лишнее внимание, нам оно ни к чему. Переплавлять тоже глупо. Ладно, пусть пока лежат, есть не просят.
– Да княже…
– И разворачивайте производство фанеры и фанерных доспехов. Делайте дополнительные станки по срезу шпона, прессы и прочую оснастку.
– Слушаюсь, князь.
Разведка все же отработала вложенные в ее развитие усилия и средства. Прибыль, что получали резиденты от своего бизнеса шли на создание сети информаторов. Ничего особо серьезного, в высшие сферы они и думать не смели лезть, но вот всяких мелких слуг-холопов покупали, предварительно устроив подставу, что могла им дорого обойтись, узнай о том их хозяин.
Так что о решении Константина выступить на Владимир узнали за несколько дней до начала собственно подготовки к походу и пошел первый гонец. Второй гонец подтвердил информацию – дружина готовит обоз. Ну а третий гонец принес весть непосредственно о выходе ростовской дружины.
Еще как поступила первая весть, Юрий послал гонца к Ярославу и сам стал готовиться.
«Брать или не брать? Брать или не брать? – раздумывал над непростым вопросом Юрий о своих арбалетчиках. – И если брать, то сколько?»
Вопрос был не из простых.
Во-первых, много взять не получится, от сотни до трех, при том, что арбалетов выделано уже под тысячу, но вот выйти в поход и собственно вести боевые действия могут максимум три сотни, да и то весьма условно. Хлипковаты еще парни, хлипковаты.